LES MAMMIFÈRES ET LES OISEAUX DES ILES MARIANNES. 73 



A côté du fond commun qu'elles possèdent avec les Garolines, les Palaos, 

 les îles Marshall et Gilbert, les îles Mariannes nourrissent, comme je l'ai 

 montré, un assez grand nombre d'espèces ornithologiques qui leur sont 

 propres et qui parfois même sont cantonnées sur un seul point de 

 l'archipel. Tels sont Y Astur Sharpei, YHalcyon albicilla, YHalcyon cin- 

 namonina, la Myiagra Freycineti, le Ptilotis {Cleptornis) Marchei, le 

 Zosterops conspicillata, le Tatare luscinia, le Corvus solitarius, le Ptilopus 

 roseicapillus , la Phlogœnas pampusan, Y Hypotœnidia Marchei. Parmi 

 ces espèces il en est une surtout qui mérite d'attirer l'attention. 

 Je veux parler du Ptilotis {Cleptornis) Marchei. Cette espèce, ainsi 

 qu'on a pu en juger par la description et la figure que j'ai données 

 dans la première partie de ce Mémoire, constitue une forme des 

 plus remarquables de la famille des Méliphagidés et mérite d'être prise 

 pour type, sinon d'un genre particulier, au moins d'une subdivision du 

 genre Ptilotis. Or ce dernier genre, qui compte, comme chacun sait, de très 

 nombreux représentants dans les faunes de l'Australie, de la Papouasie, 

 de la Polynésie centrale et orientale, fait complètement défaut dans les 

 archipels des Palaos et des Carolines. Le Ptilotis {Cleptornis) Marchei se 

 trouve donc largement séparé des autres membres de sa famille et 

 d'autant plus isolé que, dans l'archipel des Mariannes, il occupe unique- 

 ment, à ma connaissance, l'île de Saypan située au milieu de l'archipel 

 et, par conséquent, encore plus éloignée que Guam de l'aire d'habitat des 

 Ptilotis. C'est probablement par suite de cette sorte d'exil que le Ptilotis 

 [Cleptornis) Marchei a acquis des caractères aussi nettement tranchés. 

 Mais de quelle forme dérive-t-il ? par suite de quelles circonstances tous 

 les chaînons qui devraient le rattacher aux autres Ptilotis ont-ils été 

 rompus? que sont devenues les formes intermédiaires ? c'est ce qu'il m'est 

 impossible de découvrir. Il y a là un fait d'autant plus étrange que les 

 autres Passereaux, Martins-Pêcheurs, Gobe-Mouches, Zosterops, Tatare 

 Corbeaux, se relient directement à ceux des terres voisines, qu'il en est 

 de même des Pigeons verts {Ptilopus) et des Pigeons pampusans, que le Mé- 

 gapode de La Pérouse et le Mégapode à tête grise des Palaos appartiennent 

 en réalité à une seule espèce et que Y Hypotœnidia Marchei offre des affi- 

 nités incontestables avec les Râles rayés des Philippines et de Célèbes. 



Nouvelles archives du muséum, 3° série.— VIII. ^0 



