90 NOUVELLES ARCHIVES DU MUSEUM. 



SYNODONTIS. 



I. Museau obtus ; yeux latéraux. Tête de forme cubique. 

 S. nigrita, Cuvier-Valenciennes. 

 S. frontosus, Vaillant. 

 S. notaius, Vaillant. 



II Museau aigu ou subaigu ; yeux latéraux ou sublatéraux. Tète comprimée ou sub- 

 triangulaire. 

 .S. serratus, Riippel. 

 S. clarias, Linné. 

 S. membranaceus, Geoffroy. 

 S. sorex, Giinther. 

 S. Alberti, Schilthuis. 

 S. schall, Bloch-Schneider. 

 .s', labeo, Gûnther. 



III. Museau arrondi, déprimé; yeux supères. Tète déprimée. 

 S. omias, Gunther. 

 S. Robbianus, Smith. 

 S. angelica, Schilthuis. 

 S. gambiensis, Gunther. 

 S. Afro-Fischeri, Hilgendorf. 

 S. polyodon, Vaillant. 



Par malheur, comme il n'arrive que trop souvent, ces caractères, très 

 frappants clans l'examen de visu et dont les zoologistes font instinctive- 

 ment grand usage, ne peuvent être formulés que d'une manière trop 

 vague, les représentations iconographiques n'arrivant même qu'in- 

 complètement, dans bien des cas, à faire comprendre des différences 

 qu'un œil, même médiocrement exercé, saisit avec une facilité extrême 

 par la comparaison des exemplaires en nature. 



Ce sont donc des caractères plus positifs qu'il faut chercher. Sous 

 ce rapport, M. Gunther a trouvé dans la disposition de la fente branchiale 

 plus ou moins prolongée sous la gorge (1) un caractère d'une valeur incon- 

 testable et qui mérite d'être pris en très sérieuse considération, bien 

 que, dans la pratique, il soit d'un faible secours, ne servant jusqu'ici 

 qu'à distinguer le Synodontis Gùntheri de l'ensemble des autres espèces. 



Le même auteur a établi une seconde division d'après la longueur des 



{{) Voir t. VII, p. 254. 



