I. Einleitung. 



Jedem, der einmal Gelegenheit hatte, in einer größeren Sammlung die prachtvollen Schillerfarben 

 gewisser Insekten oder Vögel zu bewundern, wird sich fast unwillkürlich die Frage aufdrängen, wie wohl 

 diese leuchtenden Farbeneffekte zu stände kommen, hinter denen selbst die schönsten Erzeugnisse 

 menschlicher Kunst oft weit zurückstehen. Diese Frage gewinnt aber für den Naturforscher noch erhöhte 

 Bedeutung durch die Erwägung, daß alle diese Farbenwirkungen einen tiefen biologischen Sinn haben, 

 sei es daß es sich um Schutz vor verfolgenden Feinden oder- oft auch im Sinne von Darwin um 

 Produkte geschlechtlicher Zuchtwahl handelt. 



Ich will gleich bemerken, daß ich es mir hier zur Aufgabe gemacht habe, bloß die besonders 

 auffallenden und noch recht wenig untersuchten Schillerfarben, sowie den Metallglanz bei Insekten und 

 Vögeln zu besprechen, ohne auf die durch Pigmente im engeren Sinne des Wortes bewirkten Farben- 

 erscheinungen näher einzugehen, über deren Wesen und Entstehung wir neuerdings Gräfin Maria von 

 Linden so schöne Arbeiten verdanken. 



In der Tat spielen jene rein optischen Farben bei dem Zustandekommen der wunderbaren Farben- 

 pracht der Insekten und teilweise auch der Vögel eine viel wichtigere Rolle als die Pigmente. Gerade 

 die brillantesten Tierfarben beruhen häufig nicht oder doch nicht allein auf der Gegenwart eigentümlicher 

 farbiger Substanzen (Pigmente), sondern, wie ich zu zeigen hoffe, auf besonderen Struktur- 

 verhältnissen, weshalb sie auch durch rein mechanische Eingriffe (Quetschen, Hämmern etc.) ver- 

 ändert oder vernichtet werden, chemischen Agentien gegenüber, soweit die Struktur dadurch keine 

 Aenderung erfährt, dagegen widerstehen. Nächst dem Gefieder der Vögel treten die Strukturfarben 

 nirgends in der Tierreihe in einer solchen Mannigfaltigkeit und so überraschend in ihrem Effekt auf, 

 wie an den Flügeln (Schuppen) der Schmetterlinge und gewisser Neuropteren, ferner an Käfern und 

 Hymenopteren. Rivalisieren können damit nur manche Fische und Borstenwürmer. 



Der erste, der gewisse besondere Farbeneffekte auf Schmetterlingsflügeln, die, wie wir heute mit 

 aller Bestimmtheit annehmen müssen, als optische Farben zu deuten sind, auf Grund mikroskopischer 

 Untersuchung der Schuppen zu erklären versuchte, war Rösel v. Rosenhof. Er hat mit seinen stärksten 

 Vergrößerungen die schillernden Schuppen unserer Apatura- Arten untersucht und ist zu der Ansicht 

 gekommen, „daß der Grund der schillernden Farbe in jedem Stäublein oder Federlein selbst befindlich 

 ist". „Warum aber", so fährt er fort, „auch dieses mit zweierley Farben spielte, hatte ich noch nicht 

 entdecket, außer daß ich bemerket, wie solches mit vielen kleinen Strichlein nach der Quer besetzet 

 sey, die mir aber in dieser Vergrößerung nicht deutlich genug in die Augen fielen; um solche aber 

 besser betrachten zu können, brachte ich, nach vieler Mühe, nur ein Spitzlein eines solchen Federleins 



JenaiBche Denkschriften. XI. 28 Festschrift Ernst Haeckel. 



