ORIGINES DE L'ENSEIGNEMENT DE L'ANATOMIE HUMAINE. " 



de son mieux les doctrines de Cressé sur la prééminence de l'homme, 

 et pour malmener durement le système des causes finales que son 

 adversaire soutenait dans ses cours, ridiculisant sans merci Galien 

 et ses sectateurs (1) et les mettant môme, de temps à autre, aux prises 

 avec quelque difficulté, plaisante ou grotesque (2). 



Cressé voulut répondre à ce redoutable adversaire par un discours 

 spécial prononcé au Jardin Royal. De même qu'il avait assisté aux 

 séances données par Lamy ; celui-ci se présenta pour entendre la ré- 

 plique, et il nous a laissé, dans son petit livre, des réflexions curieuses 

 sur cette séance, à laquelle quatre cents personnes assistaient (3), 

 qui dura trois heures (4) et se termina par une sorte de petite 



(1) Lamy, Disc, anatomiq., p. 1 et suiv., 19 et suiv., 61-65, 82-83, et Seconde Lettre. 



(2) Voici, pour donner une idée de la polémique de Lamy, un de ses meilleurs passages : 

 « Galien, dit-il, et tous ses sectateurs, pensent que l'homme est tellement chéry de la nature, 

 qu'elle luy a donné toutes les parties dont il a besoin; qu'elle les a formées de la manière la 

 plus commune, les a mises dans la situation la plus propre, et au nombre qu'il falloit pour luy 

 servir plus utilement; qu'en un mot, elle n'a rien oublié de tout ce qu'elle pouvoit faire à son 

 avantage. Avec ces principes, ils donnent des raisons de tout, qu'ils tirent ordinairement de l'in- 

 tention de la nature, dont ils ont leu tous les desseins. En effet, quand personne ne contredit, 

 il est très facile de raisonner sur ces fondemens, et de faire des livres durant toute l'éternité. 

 Car, Messieurs, avant qu'on ait dit pourquoy les yeux ne sont pas au lalon, les oreilles au ventre, 

 le nez sur l'épaule ou en d'autres lieux et ainsi successivement pour la situation de toutes les 

 parties; sur la figure ensuite, pourquoy le nez n'est par rond, les yeux quarrez, les oreilles 

 longues, ou de mille autres figures qu'on peut s'imaginer; puis passant au nombre, pourquoy ny 

 plus ny moins de cinq doigts à la main, de mesme des yeux, des oreilles et de tout le reste; 

 s'étendant enfin sur ce qui se trouve dans les bestes, et qui n'est point dans l'homme, dire pour- 

 quoy il n'a point de laine, de cornes, de défenses, de griffes, de queue, d'écaillés et ainsy des 

 autres parties. Avant, dis- je, qu'on ait décidé toutes ces belles et curieuses questions, il s'écoulera 

 un nombre infini de siècles : aussi voyez combien les Livres de Galien sont étendus par ces fré- 

 quentes et ridicules demandes qu'il résout toujours par la cause finale, qu'il devine que la nature 

 s'est proposée en faveur de l'homme (p. 19-20). » Et plus loin Lamy ajoutait : « S'il se faisoit, 

 Messieurs, un monde nouveau avec des hommes aislés, et que Galien ressuscitast de mesme, il 

 feroit sans doute un gros livre de l'utilité des aisles. Il trouveroit mille raisons pleines d'une 

 belle morale pour prouver que l'homme doit en avoir. Il diroit que ce noble animal ne devoit 

 pas toujours estre attaché à la terre. Que pour montrer que son origine estoit céleste, il faloit 

 qu'il pust s'approcher du Ciel; et il chanteroit avec justice un hymne à l'Autheur de la nature, 

 pour les avantages qu'on retireroit de ces parties » (p. 28)... et cependant, conclut Lamy, rede- 

 venu sérieux « tout le monde presque est dans cette doctrine avec tant de préoccupation et 

 d'opiniastreté, qu'il semble que ce soit folie de vouloir la contredire » et il se propose de faire 

 voir » qu'elle n'est pas vraysemblable, et qu'elle jette dans un nombre infiny de fausses 

 conséquences ». 



(3) Réflexions, etc., p. 142. « Dans les discours qu'il fait, il se trouve, dit encore ailleurs Lamy, 

 un grand nombre d'Auditeurs, qu'on scait bien qu'il ne doit pas tout à son mérite, mais à la 

 bonté du Roy, qui leur fait avoir en ce lieu là une libre entrée sans payer » (Troisième lettre). 



(4) «Plusieurs canailles du faux bourg, attirez par une vaine curiosité de voir disséquer un corps 

 (par Dionis), empeschaient les honnêtes gens d'avoir place. Cependant avec beaucoup d'incom- 



Nouvelles archives nv muséum, 3 e série. — VII. 3 



