MONOGRAPHIE DES SYNODONTIS. 249 



qu'il n'y ait parmi eux des pièces répondant à des inter-épineux qu'une 

 soudure intime avec les véritables hœmapophyses empêche de recon- 

 naître ; cette soudure est en effet ici beaucoup plus complète que chez 

 la Carpe. 



En terminant je ferai remarquer que les zygapophyses inférieures de 

 la vertèbre ou des vertèbres hypurales, placées à l'origine des haema- 

 pophyses, forment, comme chez un très grand nombre de Poissons, une 

 sorte de petite carène saillante (h), avec une forte pointe dirigée ici 

 directement en dehors et quelque peu d'arrière en avant. Cette parti- 

 cularité, assez peu importante en elle-même, a cependant cet intérêt, 

 lorsqu'elle se rencontre, d'indiquer d'une manière très simple l'orien- 

 tation d'un appareil hypural isolé. 



Quels secours pour la taxinomie peut-on tirer des parties du squelette 

 dont il vient d'être question? C'est un point trop important, dans une 

 étude du genre de celle qui nous occupe ici, pour qu'il ne soit pas néces- 

 saire d'y insister. 



L'armure céphalo-thoracique présente sous ce rapport le plus 

 d'intérêt, cependant on ne peut guère avoir égard jusqu'ici qu'à la 

 forme générale de la tête, dont il a été suffisamment parlé plus 

 haut (1), à des détails de proportion et à certaines particularités dans 

 la forme de quelques-unes de ses pièces. 



Le système d'ornementation des plaques osseuses, qui offre cepen- 

 dant des aspects très variés, n'a jusqu'ici que peu fixé l'attention des 

 zoologistes ; on ne trouve guère en effet à citer dans cet ordre d'idées, 

 que les épines armant la pointe numérale chez le Synodontis omias. Ceci 

 est sans doute attribuable à la presque impossibilité d'exprimer dans les 

 descriptions et même, jusqu'à un certain point, par le dessin ordinaire, 

 les différences des ponctuations, des stries, des ramifications arborisées 

 ou réticulées, etc., ainsi que les passages insensibles d'un de ces 

 systèmes d'ornements à un autre. Ici, ajoutons-le, se ferait encore sentir 

 la nécessité de séries pour établir les variations que l'âge, le sexe, etc., 

 peuvent produire, l'étude des épines caractéristiques du Synodontis 



(4) Voir p. 238. 



Nouvelles ahcuives du muséum, 3 e série. — VII- *>- 



