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omiasii) nous en fournit un exemple démonstratif. Pour l'ornemen- 

 tation plus délicate des pièces des boucliers céphalique et nuchal, 

 les différences sont plus difficiles à apprécier; c'est cependant, jus- 

 qu'à un certain point une règle de les voir diminuer et même 

 disparaître chez les sujets âgés. Il n'est pas improbable que des études 

 méthodiques faites dans cette voie donneraient des résultats pour la 

 connaissance des espèces. 



Chez les Poissons, les dimensions de l'œil et de l'espace inter-orbitaire 

 fournissent, en général, d'excellents caractères, que l'ossification si 

 complète de la tète permet ici d'apprécier avec une exactitude plus 

 grande qu'on ne peut l'obtenir dans bien des cas. 



En considérant les animaux adultes, le diamètre oculaire peut 

 s'abaisser à près de 1/9 de longueur de la tète [Synodontis labeo) et 

 s'élever à environ 3/11 [Synodontis clarias). Comme toujours ces pro- 

 portions changent avec l'âge. Pour fixer les idées: sur un jeune Syno- 

 dontis notatus, dont la longueur totale est de 73 + 44= 117 millimètres, 

 le diamètre de l'œil occupe plus de 1/3 de la longueur de la tête et 

 seulement 1/5 chez un adulte de 180 + 37= '217 millimètres; pour le 

 Synodontis schall jeune, la proportion peut être estimée à 1/4, je la 

 trouve égale à 1/7 sur un individu adulte; enfin, sur un Synodontis labeo 

 de très petite taille, 58 + 33= 91 millimètres (2), le diamètre de l'œil 

 dépasse un peu 1/4 de la longueur de la tête au lieu du rapport 1/9 qui 

 vient d'être cité pour un adulte de 550 + 94= 644 millimètres (3). 



L'espace inter-orbitaire offre des variations non moins considérables 

 et de même ordre. Sa largeur peut aller de 1 /4 environ [Synodontis mem- 

 branaceus) à plus de 1/2 [Synodontis clarias) de la longueur de la tête. 

 Contrairement à ce qui vient d'être indiqué pour le diamètre de l'œil, 

 le rapport (c'est d'ailleurs le cas habituel chez les Poissons) augmente 

 avec l'âge. Ainsi pour le Synodontis o/nias, chez un individu d'âge moyen 

 l'intervalle inter-orbitaire est 1/4 de la longueur de la tête et s'élève à 

 2/5 chez l'adulte; cependant, pour les deux Synodontis labeo précédem- 



(1) PI. XIII, fîg. 2 et 2°. 



(2) PI. XII, flg. 2°. 



(3) PI. XII, flg. 2. 



