RECHERCHES SUR LE CACHALOT. 5 



lium noir, solide et résistant, depuis le coude qu'elle fait pour se diriger 

 en avant, jusqu'à son extrémité. 



Narine droite. — La narine droite, quoique ne servant pas à la respira- 

 tion normale et bien que s'ouvrant dans l'arrière-gorge par un orifice 

 beaucoup plus étroit que la gauche, présente cependant un développement 

 bien plus grand que la narine gauche. Elle envoie d'abord en haut un 

 diverticule que nous pouvons désigner, en raison de son mode de dévelop- 

 pement tel qu'il sera indiqué plus tard chez le fœtus de 30 centimètres de 

 long, sous le nom de sinus. La narine elle-même se dilate ensuite en une 

 large poche pour gagner le sac de l'évent, lequel paraît une dépendance 

 de cette narine, bien plutôt que de la gauche. 



Le sinus, de configuration piriforme, large en haut, étroit en bas, s'ap- 

 puie et semble se mouler sur le mur vertical de l'excavation crânienne, 

 surtout à droite. C'est d'ailleurs la disposition générale des sinus chez les 

 Cétacés (1). La paroi antérieure est appliquée contre la postérieure. Son 

 plus grand diamètre, dirigé à peu près de bas en haut et de dehors en 

 dedans, mesure 75 millimètres environ; son plus petit diamètre, 50 milli- 

 mètres environ. Le sinus est tapissé dans toute son étendue d'un épithélium 

 épais. Celui-ci est foncé sur la face postérieure, incolore sur la face anté- 

 rieure (2). 



Cette face postérieure, que nous trouverons chez l'adulte modifiée en un 

 véritable organe (3), doit fixer particulièrement notre attention. Déjà sur 

 notre embryon, la paroi postérieure du sinus est plus mince que 

 l'antérieure. Le passage d'une structure à l'autre se fait brusquement au 

 pied d'un bourrelet représentant l'excès d'épaisseur de la face antérieure. 

 La paroi antérieure épaisse de 2 à 3 millimètres est intimement unie au 

 tissu fibreux ambiant. La paroi postérieure plus mince se laisse aussi plus 

 aisément disséquer, détacher du périoste sous-jacent de l'excavation fron- 

 tale. Dépouillée de son épithélium, elle laisse voir une sorte de surface 

 aréolaire formée d'enfoncements ou cryptes beaucoup trop larges pour 



(!) En rapport sans doute avec leur mode de vie et la pression considérable qu'ils subissent 

 quand ils plongent. 



(2) Cet épithélium s'est en partie dissocié et a fourni un liquide noir qu'on trouve dans la poche. 



(3) Nous proposons de désigner cet organe sous le nom d'ofjane d'ÂLDERSoN qui l'a le premier 

 décrit (voy. l'Historique). 



