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chez les Batraciens, animaux aquatiques et carnivores, est longue; on 

 s'étonne de voir des espèces de petite taille, le Pleurodèle de Waltl, la Rai- 

 nette bleue de la Nouvelle-Hollande, vivre dix-neuf et seize ans; encore 

 faut-il remarquer que la mort, pour cette dernière, fut accidentelle^, un autre 

 Batracien Anoure, un Pyxicéphale, l'ayant avalée (1). Parmi les Tortues, 

 trois espèces d'eau douce, la Cistude d'Europe, avec près de vingt-huit 

 ans d'existence, l'Émyde de Reeves, le Staurotype musqué, vingt-trois et 

 vingt-deux ans passés, montrent une grande résistance, tandis que pour 

 les espèces terrestres on cite comme fait exceptionnel une Tortue allongée 

 ayant atteint plus de onze ans; on peut y joindre, il est vrai, notre Tortue 

 éléphantine, aujourd'hui finissant sa quatorzième année. 



Bien que les Lacertiliens et les Ophidiens aient généralement en captivité 

 une existence plus courte, nous avons pu, comme le montre cette énumé- 

 ration, trouver quelques exemples de longévité assez notable pouvant 

 aller jusqu'à vingt et un ans : Python réticulé, Trigonocéphale piscivore. 

 Dans des questions biologiques de cet ordre, les facteurs à faire entrer 

 en ligne de compte sont au reste si divers et d'une appréciation si délicate, 

 qu'on ne saurait apporter trop de réserve dans les déductions générales à 

 tirer des faits recueillis. 11 n'est pas rare, par exemple, de voir à Paris, dans 

 des habitations privées, des Tortues Mauritaniques [Testudo ibera, Pallas) 

 vivre, sans qu'on s'en occupe aucunement, pendant nombre d'années, 

 tandis qu'à la Ménagerie il est exceptionnel de conserver des individus de 

 cette espèce plus d'un an, quelque moyen qu'on ait employé, ce qu'il faut 

 attribuer sans doute à ce que dans le premier cas ces animaux jouissent 

 d'une plus grande liberté d'allure et choisissent plus à leur guise les endroits 

 que l'instinct leur indique comme convenables pour l'hibernation (2). 



Les Ophidiens, bien que leur vie à l'état de captivité soit plutôt courte, 

 sont toutefois parmi les Reptiles ceux dont l'alimentation peut être le plus 

 facilement étudiée. Leur nourriture, qui consiste en des proies plus ou 

 moins volumineuses englouties en totalité d'un seul coup, l'intervalle rela- 



(1) A. DuMÉRiL : Troisième notice sur la Ménagerie des Reptiles. — Nouv. Arch. Muséum, t. I; 

 Bulletin, p. 43, 1865. 



(2) Ce qui peut porter à penser qu"il en est ainsi, c'est que nous sommes parvenus cette année 

 à faire passer l'hiver, bien qu'il ait été assez dur, à plusieurs individus de cette espèce, abandonnés 

 librement dans un des parcs extérieurs. C'est un point sur lequel j'espère plus tard pouvoir 

 revenir. 



