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allem Anscheine nach gleich anfangs an dem für sie normal bleibenden Platze.« Ryder i) ist anderer Meinung 

 und glaubt aus dem späteren Erscheinen der Rückenflosse gegenüber der Schwanzflosse schliessen zu 

 können, dass beides ganz verschiedenartige Bildungen sind, erstere nur eine Hautbildung, letztere die um- 

 gewandelten terminalen Theile der Hinterextremitäten. 



Zu meinen eigenen Beobachtungen in dieser Richtung übergehend, möchte ich zuvörderst bemerken, 

 dass in den frühesten embryonalen Stadien zwar eine Rückenflosse nicht vorhanden ist, wohl aber ein 

 dorsaler Hautkamm, der sich besonders über den hinteren Theil des Rückens hinweg bis zum 

 Schwänze erstreckt. 



Aus diesem primären Hautkamm entwickelt sich erst später an einer bestimmten Stelle die Rücken- 

 flosse. 



Den dorsalen Hautkamm sehe ich auch bei Embryonen, welche in erwachsenem Zustande keine 

 Spur von einer Rückenflosse zeigen; er persistirt hier länger als bei solchen Embryonen, bei denen sich 

 aus ihm eine Rückenflosse entwickelt. So sehe ich den dorsalen Hautkamm an meinen sämmtlichen Em- 

 brvonen von Beluga leiicas, an denen von Monodon nionoceros und fernerhin auch an dem schon 42 cm 

 langen Embryo von Neomeris phocaenoides , welcher bekanntlich ebenfalls im erwachsenen Zustande die 

 Rückenflosse fehlt. 



Wie sich also die beiden Flügel der Schwanzflosse aus lateralen Hautfalten des Schwanzes ent- 

 wickeln, so bildet sich auch die Rückenflosse aus einer unpaaren dorsalen Hautfalte heraus. 



Roux 2), welcher die Structur der Schwanzflosse des Delphins zum Gegenstande einer genauen 

 Darstellung macht , erwähnt auch für die Rückenflosse , dass sie aus Schichten senkrecht zu einander 

 stehender Fasersvsteme von functionell bestimmter Krümmung besteht. 



Die Function der Rückenflosse ist eine sehr einfache, sie ist nur eine Art dorsaler Kiel zur Er- 

 haltung des Gleichgewichts, d. h. der Vermeidung der Drehung um die Längsaxe. Eine active Bewegungs- 

 möglichkeit fehlt ihr, da sie mit keinerlei Muskeln in Verbindung steht. 



In allen von mir untersuchten Rückenflossen verschiedener Zahnwale herrschte im Aufbau eine grosse 

 Uebereinstimmung. Eine Beschreibung der Lagerung der einzelnen Faserzüge vermeidend, will ich nur 

 auf die Fig. 41, Taf. XVII, verweisen, welche einen Horizontalschnitt durch die Rückenflosse eines 

 erwachsenen Döglings darstellt. Ich zweifle nicht daran, dass es, ebenso wie es von Roux für die Schwanz- 

 flosse geschehen ist, gelingen würde, die Structur des Bindegewebes der Rückenflosse mit ihrer Function 

 in causalen Zusammenhang zu bringen und als durch functionelle Anpassung entstanden zu erklären , es 

 würde dieses Unternehmen aber aus dem Rahmen meiner Arbeit heraustreten. 



Die Ausbildung der Rückenflosse variirt bei den verschiedenen Arten sehr stark. Bleiben wir zu- 

 nächst bei den Zahnwalen, so können wir folgende Progression aufstellen : 



i) Die Rückenflosse fehlt bei Erwachsenen wie Embryonen, bei letzteren ist nur ein niedriger dor- 

 saler Hautkamm in der hinteren Körperhälfte vorhanden {Beluga leiicas, Neomeris phocaenoides). 



2) Der dorsale Hautkamm erhält sich auch beim Erwachsenen , eine distincte Rückenflosse kommt 

 aber nicht zur Ausbildung {Monodon monoceros). 



3) An einer Stelle des dorsalen Hautkammes, der sich bis zum Schwanzende hinzieht, entwickelt sich 

 eine niedrige Rückenflosse {Physeter macrocephalus). 



4) Die Rückenflosse ist zwar niedrig, aber doch deutlich ausgebildet {Platanista, Inid), sie nimmt an 



1) Ryder, 1. c. 



2) Roux, 1. c. p. 152. 



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