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älteren Form mit den sechs Backzähnen der jüngeren zu homologisiren, das Modell geht nicht, wie er sich 

 ausdrückt, in den Schmelztopf zurück, bevor das neue Modell begonnen wird , sondern wir vermögen auf 

 Grund der Vergleichung vieler Individuen und sicherlich ebenso auf Grund der Entwickelungsgeschichte 

 die Uebergänge zu constatiren , welche zwischen der fünf und der sechs Backzähne besitzenden Form 

 existiren, die Entstehung der letzteren phylogenetisch festzustellen und die einzelnen Zähne zu homologisiren. 

 Je häufiger und ausschliesslicher die neue Varietät auftritt , desto mehr vermindert sich die Zahl der 

 Uebergänge, und desto schwieriger wird die Verfolgung der phylogenetischen Umwandlung, unmöglich 

 wird sie aber nicht. Selbst wenn die ursprüngliche mit fünf Backzähnen versehene ältere Form gänzlich 

 erloschen sein sollte und die neue sechszahnige dominiren würde, so wird sich aus gelegentlichen fünf- 

 zahnigen Variationen, die dann als atavistische Rückschläge bezeichnet werden, der Modus der phylogene- 

 tischen Umwandlung erkennen lassen. Die Schwierigkeiten der Homologisirung können wachsen , eine 

 principielle Unmöglichkeit aber existirt nicht. 



Gehen wir nun zu dem zweiten Modus der Entstehung von numerischen Variationen über. Bateson 

 giebt ein paar Beispiele davon, ich will aber, um bei den Pinnipediern zu bleiben, zu einer früheren 

 Untersuchung zurückgreifen, die von Nehring ') an Halichoerits gryptis angestellt worden ist. Dieser 

 Autor fand nämlich bei Halichoerus in einer grossen Anzahl von Fällen im Oberkiefer anstatt 5 Back- 

 zähnen 6, und zwar fand das Auftreten des neuen Molaren stets an derselben Stelle, nämlich am Hinterende 

 der Zahnreihe statt. Die Vermehrung der Zähne beruht also hier nicht auf einer Theilung eines einzelnen, 

 sondern darauf, dass die Zahnleiste noch ein Stück weiter nach hinten wächst und einen neuen Zahn 

 erzeugt. Aber auch hier ist die Homologisirung leicht durchzuführen. Die fünf typischen Backzähne 

 entsprechen eben den fünf ersten Backzähnen der neuen sechszahnigen Varietät, und der neu hinzu 

 gekommene letzte Zahn ist eine neue Acquisition. 



Ich glaube daher, dass wir, anstatt uns mit Bateson's Annahme zu beruhigen, dass die Entstehung 

 neuer multipler Theile auf der noch unbekannten Gesetzen folgenden Variabilität beruht, besser daran 

 thun, diese Variabilität zu studiren und die Wege ihrer Entstehung aufzudecken. Alsdann werden wir in 

 der Lage sein, die von Bateson so entschieden negirte Homologisirung auf einwandsfreier Basis durch- 

 zuführen. 



Verweilen wir noch etwas beim Gebisse der Pinnipedier, so fällt uns die Häufigkeit auf, mit welcher 

 überzählige Zähne auftreten. Ich glaube diese Erscheinung in Verbindung bringen zu können mit der 

 Thatsache, dass die Zähne der Pinnipedier sehr viel gleichartiger sind, als z. B. die der verwandten Cami- 

 voren. Diese Gleichartigkeit ist, wie ich schon früher einmal dargelegt habe, eine sehr wesentliche Eigen- 

 schaft für die fischfressenden Robben, welche dadurch befähigt sind, die Beute festzuhalten. Die übrigen 

 Functionen der Backzähne, welche wir von den Landsäugethieren her kennen, gehen verloren, indem die 

 zerbissene Beute ohne weiteres heruntergeschluckt wird. Nun ist es eine bekannte Erscheinung, dass 

 Variabilität besonders dann eintritt, wenn die Anforderungen, welche an ein Organ gestellt werden, 

 verschwinden, und ich glaube daher, dass auch beim Robbengebiss beide Erscheinungen im Zusammen- 

 hange stehen. 



Noch eine andere Erwägung kommt hinzu. Ich glaube nämlich, dass bei den Pinnipediern ein 

 Process im Entstehen begriffen ist, der bei den anderen Wassersäugethieren, den Zahn- und Bartenwalen, 

 zur vollkommenen Entwickelung gediehen ist, nämlich die Verlängerung der Schnauze. Eine solche Um- 

 bildung ist für fischfressende und die Beute im Wasser verschlingende Thiere von höchstem Nutzen, es 

 braucht ja in den Kiefern keine besondere Kraft mehr entwickelt zu werden, da der Kauprocess voll- 



I) A. Nehring, Ueber Gebiss und Skelet von Halichoerus grypiis. Zool. Anzeiger VI. 18S3. p. 610 u. ff. 



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