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 attribuibili ad una specie ben differente dalla prima, tanto 

 che a primo tratto non parrebbe aver che fare con quella. Di 

 queste forme di passaggio, di collegamento, fra specie assai 

 differenti trovansi casi straordinariamente frequenti; ed anzi 

 essi riescono fastidiosi allo studioso ed inceppanti nella rego- 

 lare classazione che vuol fare l'uomo delle forme, giacché 

 esso tende a classificare tutti gli oggetti che esamina dispo- 

 nendoli sistematicamente in tante caselle, direi, ben distinte, 

 ciò che veramente in natura non è possibile. 



Altra osservazione frequente a farsi è questa: che sonvi 

 forme le quali mutano ben poco attraverso lo spazio ed il 

 tempo, altre invece che sono talmente mutabili che possonsi 

 raggruppare in una o più specie per ogni periodo geologico o 

 per ogni provincia zoologica, ed inoltre ognuna di queste ultime 

 specie presenta attorno a se un gran numero di variazioni che 

 si possono considerare come un vivaio di future specie. Però 

 ancor più comunemente si nota che certe specie (per esempio 

 la Gàlepdea echinoplvra) le quali presentano un gran numero 

 di variazioni e quindi una grande vitalità, sono quelle che per 

 lo più si continuano per lunga serie di periodi geologici, 

 poiché questo loro grande poliformismo oscillante attorno ad 

 una forma tipica loro permette di adattarsi ai diversi cambia- 

 menti che si succedono in una stessa regione nei diversi pe- 

 riodi geologici, e così di resistere a tali mutazioni circostanti 

 e continuare a vivere per lungo tempo, mentre molte altre 

 forme contemporanee per essere meno plastiche, più conser- 

 vatrici, direi, scompaiono, oppure in breve si modificano tal- 

 mente da costituire nuove specie non potendo mantenere nelle 

 loro trasformazioni quel complesso di caratteri che costituisce 

 una forma specifica, come avviene nel caso sopraccennato. 



Sonvi poi certi gruppi di forme che pur mutando speci- 

 ficamente da piano a piano attraversano una lunga serie di 

 periodi geologici sempre conservandosi rari, direi quasi solitari, 

 e così pure si presentano nei mari attuali. Eicordiamo ad 

 esempio le Scornici, le Nevia, le Massyla, le Pusionella, ecc. 

 In questi casi il paleontologo deve sovente fondare le specie 

 sopra uno o due esemplari, ciò che non toglie che trattisi di 

 buone specie. 



