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 Pliocene superiore, ecco che queste specie o gruppi di specie 

 perdono ir. generale la crassezza tortoniana, direi, e riprendono 

 forma più gracile, più acutamente ornata ecc., ricordando assai 

 le specie elveziane da cui derivano, quantunque per lo più in 

 queste ripetute trasformazioni esse abbiano subito tali cangia- 

 menti da dover essere specificamente distinte dalle loro forme 

 ataviche, mioceniche ; ciò verificasi molto bene non soltanto nel 

 terziario piemontese ma altresì in molti altri depositi terziari 

 della regione circum mediterranea. 



Tale fatto interessante non si può assolutamente spiegare 

 soltanto per emigrazioni ed immigrazioni in causa di cambia- 

 menti batimetrici, ma dipende certamente anche da speciali 

 condizioni verificatesi nel periodo tortoniano. 



È certamente importantissimo l' ambiente non solo sullo 

 sviluppo, ma eziandio sulla trasformazione delle specie; ricordo 

 ad esempio come le Natica tanto comuni generalmente in tutti 

 i piani del terziario, diventino rare, meschine nel Piemonte 

 durante il periodo tongriano (forse perchè allora il mare di- 

 ventò talvolta alquanto salmastro) e vi assumano quella spe- 

 ciale forma che io indicai col nome di N. infelix in ragione 

 appunto del suo apparente malessere. 



In molti casi però è chiaro che i cambiamenti di forma 

 da un piano geologico all' altro in una data serie di terreni 

 sono dovuti non già a trasformazioni organiche ma a semplici 

 fenomeni di mutamento nelle condizioni batimetriche le quali 

 quindi hanno naturalmente causato uno spostamento completo 

 di fauna ; in questo caso le forme non si trasformano ma si sosti- 

 tuiscono; ciò verificasi anche varie volte di seguito coli' apparsa 

 quindi della stessa specie in diversi periodi alternanti, mentre 

 la medesima manca od è rarissima nei periodi intermedi. 



Tale fatto si può sovente osservare assai bene nella serie 

 terziaria del bacino piemontese dove i piani (Langhiano, Torto- 

 niano, Piacenziano) rappresentati da depositi tranquilli di mare 

 più o meno profondo si alternano con quelli (Elveziano, Astiano) 

 specialmente costituiti da depositi di mare basso od anche di 

 littorale. 



La trasformazione della conchiglia dei Molluschi in gene- 

 rale è rappresentata da una progressiva complicazione delle 



