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 ornamentazioni; ma si verifica anche talora il caso contrario 

 come in alcune Echìnophoria le quali nel complesso presentano 

 una semplificazione dei loro caratteri ornamentali, ciò che, ap- 

 parentemente almeno, sembrerebbe una metamorfosi regressiva. 



In generale l' Oligocene rappresenta il periodo in cui si 

 compirono le maggiori e più profonde trasformazioni dei Mol- 

 luschi terziari ed è quindi anche il periodo in cui trovasi il 

 maggior numero di forme incertae sedis cioè intermedie fra 

 quelle eoceniche e quelle mioceniche. Così se per esempio con- 

 sideriamo le mutazioni della conchiglia delle Ficula vediamo 

 come essa durante l'Eocene sia generalmente subovale a spira 

 abbastanza alta, ad ornamentazione relativamente semplice, 

 mentre che dal Miocene ad oggi le Ficula diventarono grada- 

 tamente piriformi, a spira sempre più bassa, ad ornamentazione 

 sempre più complessa; orbene durante l'Oligocene questi due 

 gruppi di forme presentano un mirabile innesto perchè appunto 

 stava allora specialmente compiendosi gradualmente la suac- 

 cennata trasformazione ed un gruppo non aveva ancor preso 

 il soppravvento sull' altro. 



Non di rado le pieghe columellari accompagnano le modi- 

 ficazioni esterne della conchiglia; così per esempio mentre le 

 Bingicula oligoceniche sono generalmente allungate e con tre 

 pieghe columellari, poco a poco le Bingicula giungono ad avere 

 nel Pliocene una forma prevalentemente rigonfia con quattro 

 pieghe alla columella; ricordo, parlando della Bingicula, come 

 la sua specie più comune, la B. auriculata, attraversando il 

 periodo tortoniano vi subisca il solito fenomeno di incrassa- 

 mento sopracitato tanto da costituire la forma gigantuìa la 

 quale è così caratteristica che si può quasi ritenere come 

 specie a se. 



Seguendo le trasformazioni dei Molluschi attraverso la serie 

 terziaria si possono riconoscere non solo i passaggi da una 

 specie all'altra, ma eziandio da un sottogenere ad un altro 

 affine; così per esempio dalle Naticina, per allungamento della 

 spira, forma sempre più ellittica, ecc., alle Polinices; dai Siga- 

 retotrema per graduale chiusura del foro ombelicale ai Sigaretus 

 (str. sensu), e da questi per graduale depressione della con- 

 chiglia ai Cryptostoma; dalle Globularia dell' Eooligocene alle 



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