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 orizzonti geologici, come per esempio YAquitaniano e YElve- 

 ziano superiore, sono poco fossiliferi o più difficile e più tra- 

 scurata vi è la ricerca dei fossili; inoltre il Messiniano presenta 

 una facies cosi diversa da quella marina solita che ne risulta 

 in generale una brusca interruzione e trasformazione di fauna. 

 Ciò ci spiega come trovisi sovente uno spiccato cangiamento di 

 specie dal Tongriano all' Elveziano, da questo al Tortoniano 

 e da quest'ultimo al Piacenziano ; ma è da presumere che se 

 non esistessero le sovraccennate interruzioni nelle raccolte pa- 

 leontologiche si potrebbero generalmente collegare con forme 

 di transizione le specie che ci appaiono così nettamente distinte. 



Infatti se invece di limitarci all' esame delle forme del 

 bacino piemontese osserviamo anche quelle (tanto magnifica- 

 mente illustrate dagli Hoernes) del Bacino viennese dove si 

 presenta riccamente fossilifera l' intiera serie compresa tra 

 l' Elveziano ed il Tortoniano, i salti fra le specie dei due pe- 

 riodi diventano molto più rari e trovansi molte forme che ser- 

 vono di mirabile collegamento tra distinte specie elveziane e 

 tortoniane del bacino piemontese. 



Allorquando intrapresi la continuazione della monografia 

 malacologica iniziata dal Bellardi era mio desiderio tenermi 

 più che possibile al metodo seguito dal mio illustre prede- 

 cessore; ma da molti autorevoli paleontologi era vivamente 

 lamentato che negli ultimi volumi il Bellardi aumentasse 

 troppo soverchiamente il numero delle nuove specie fondandole 

 su forme che per lo più erano semplici varietà, ed io stesso 

 avevo dovuto convincermi della giustezza di tali critiche. 



Ma d'altra parte se mi limitavo semplicemente a segnare 

 le specie conosciute ed a descrivere le poche specie veramente 

 nuove, il lavoro perdeva affatto del suo speciale carattere ana- 

 litico, una enorme quantità di forme diverse, ma non costi- 

 tuenti vere specie, doveva essere forzatamente trascurata e 

 così la monografia intrapresa con tanta cura non sarebbe di- 

 ventata che un semplice e piccolo contributo alla malacologia 

 terziaria e non riusciva più allo scopo di illustrare tutte le 

 forme di Molluschi terziari raccolti da oltre un secolo nel 

 Piemonte e nella Liguria. Per evitare quindi il difetto prima 

 accennato e raggiungere nello stesso tempo lo scopo della 



