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bensì di quelle specifiche, ina non ancora segnalate? Ma se 

 anche questo metodo di distinguere le variazioni che presenta 

 ogni specie fosse ingombrante, fastidioso, difficile, sarebbe 

 questo un motivo serio per non adottarlo se esso colla sua mi- 

 nuta analisi ci conduce a scoprire i passaggi fra le specie, la tra- 

 sformazione delle forme e quindi la loro filogenesi, conoscenza 

 che è uno degli scopi più alti della Biologia ? D' aUronde è tanto 

 sentita questa necessità di maggiori studi analitici da chi si 

 occupa in modo speciale di qualche ramo della sistematica che 

 da molti scienziati di alto valore non solo si adotta il metodo 

 dei sottogeneri e delle varietà, ma anche delle sottospecie, delle 

 sottovarietà, delle fj'mc, delle mutazioni, ecc., per modo che si 

 viene quasi a perdere il concetto della specie. Infine si può 

 anche fare la considerazione, quantunque non d'indole di 

 scienza pura, che la maggior parte delle vere specie di Molluschi 

 terziari, almeno delle regioni civili, è ormai conosciuta e quindi 

 se il malacologo rifiuta di adottare un metodo di studio più 

 analitico di quello usato generalmente finora, dovrà ben presto 

 per il terziario ridurre i suoi lavori essenzialmente a semplici 

 cataloghi nominali. 



Con tuttociò non posso negare che talvolta quando si ha 

 da fare con forme molto mutevoli si rimane quasi spaventati 

 dal gran numero di varietà che si debbono distinguere e si tro- 

 verebbe più comodo di non trarne conto! Ma viceversa quanto 

 più ricco, abbondante, ben conservato e di varia provenienza 

 stratigrafica è il materiale che si ha in esame, in modo da 

 permettere una lunga e seria comparazione, tanto più dob- 

 biamo riconoscere che sono relativamente poche le specie nuove 

 da istituirsi ancora nel nostro Terziario, e che il concetto della 

 specie deve allargarsi per comprendere un gran numero di 

 forme transitorie, irradianti, aberranti ecc. che, esaminate di 

 per se sole parrebbero costituire specie a parte, mentre in 

 realtà esse sono soltanto modificazioni più o meno spiccate di 

 specie note; da ciò risulta netta, imprescindibile la necessità 

 di discendere ad un esame più analitico di quello delle sole 

 specie, cioè allo esame e quindi alla distinzione delle varietà. 

 Lo studio accurato del materiale straordinariamente ricco (ri- 

 cordo per esempio che recentemente di soli Conus ebbi in esame 



