I. Einleitung. 



Als ich im Verfolge meiner Bearbeitung des von Herrn Prof. H. Dexler (Prag) von seiner austra- 

 lischen Reise (1901) mitgebrachten Dugong-Matenals mich eingehender mit dem Skeletsystem beschäftigte, 

 empfand ich immer schmerzlicher den Mangel entwickelungsgeschichtlicher Daten über die Sirenen in der 

 Literatur, welcher Mangel auch aus dem mir damals vorliegenden Material nicht behoben werden konnte, 

 da es leider Prof Dexler nicht gelungen war, Embryonen oder Föten von Halicare zu erlangen. Freilich 

 war schon eine Reihe von frühen Stadien in den letzten Jahrzehnten beschrieben worden ^), doch erstreckte 

 sich im Hinblick auf die grosse Seltenheit und damit den hohen Werth des Materials die Beschreibung 

 bloss auf das Aeussere derselben. Nur KOkenthal hatte mit dem Studium der Haut und der Zahnent- 

 wickelung bei den von Prof. Dr. R. Semon mitgebrachten Embryonen werthvoUe Ergebnisse im Jahre 1897 

 zu Tage gefördert und damit den ersten Spatenstich auf bisher unbebautem Gebiet gethan. Freilich war die 

 erwartete, auch die übrige Anatomie der Sirenen behandelnde Fortsetzung des Werkes ausgeblieben. 



Es war zu erwarten, dass die vorgenannten Embryonen noch am ehesten für eine Bearbeitung der- 

 selben zu erlangen sein würden. In der That waren die dahin gerichteten Bemühungen von Erfolg gekrönt, 

 indem Herr Prof R. Semon, welcher wieder in den Besitz der Embryonen gelangt war, nachdem schon 

 vor einigen Jahren Prof W. Kükenthal auf die Weiterbearbeitung verzichtet hatte, mir dieselben durch 

 die gütige Vermittelung Prof M. Furbringer's in liebenswürdiger Weise überliess. Ihm sei auch an 

 dieser Stelle hierfür mein ergebenster Dank gesagt. Insbesondere verdient die liberale und hochdenkende 

 Bestimmung hervorgehoben zu werden, welche Prof Semon in seltener Denkungsart an die Ueberlassung 

 knüpfte, dass nämlich bei der Bearbeitung des so kostbaren Materials nicht auf die Erhaltung, sondern 

 bloss auf die möglichst erschöpfende wissenschaftliche Ausbeutung gesehen werden möge. Der Mangel 

 einer derartigen Auffassung und das Bestreben möglichster Museumsconservirung sind die Ursachen, dass 

 so unendlich viel anatomisches und entwickelungsgeschichthches Material seiner eigentlichen Bestimmung 

 nicht zugeführt, sondern höchstens für die Haut- und Haarsystematik verwendet werden konnte. 



Mir standen die von Kükenthal mit IL, III. und IV. bezeichneten SEMON'schen Ealicore-EmhTyonen 

 zur Verfügung. Die Dimensionen derselben sind nachstehend aus der Publikation Kükenthal's angeführt: 



IL männlich, directe Körperlänge 42 cm, Körperlänge über den Rücken 72 cm = bei mir l. Std. 



III. weiblich, „ „ 4g „ „ „ „ „ 99 „ ^ „ „ 2. „ 



IV. männlich, „ ,, 62 „ „ „ „ „ 162 „ = „ ,, 3. „ 



Von dem kleinsten Embryo hat Kükenthal eine sehr schöne Tafelabbildung, sowie im Texte einige 

 Abbildungen verschiedener anatomischer Details gegeben. Kükenthal sagt von diesen Embryonen, dass 

 sie wegen ihrer beträchtlichen Grösse nicht mehr für entwickelungsgeschichtliche Fragen in Betracht kommen 

 könnten, aber ihr Erhaltungszustand innerhalb der Eihüllen sei ein so vorzüglicher, dass ihre Untersuchung 

 noch viel Neues und Interessantes erwarten lasse. Nun die Grösse der Embryonen hinderte nicht, eine Reihe 

 sehr interessanter und neuer Befunde zu erheben, deren Werth im Hinblick auf den bisherigen Mangel an 

 entwickelungsgeschichtlichen Daten die Sirenen betreffend unzweifelhaft feststeht. Doch erwies sich als 

 wesentliches Hindemiss der Umstand, dass der Erhaltungszustand nicht mehr so vorzüglich war, wie seiner 



I) Bei KOkenthal (1897) findet sich die diesbezügliche Zusammenstellung. 



Jenaische Denkschriften. VII. 6 Semon, Zoolog. Forschungsreisen. IT. 



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