— 17 — 

 ÜEBER DIE GEOGRAPHISCHE VERBREITUNG 



DER BATRACHIER. 



Bei der unkritischen , mangelhaften , oft gar falschen Angabe des Vater- 

 landes, des Aufenthaltsortes und der .Lebens weise der Thiere ist es äusserst 

 schwierig, ja unmöglich zu sichern Resultaten über die geographische Ver- 

 breitung derselben zu gelangen. Bei den Batrachiern ist, es wie bei den übrigen 

 Reptilien : man darf das , von altern Schriftstellern angegebene Vaterland der 

 Species nur nach genauer Prüfung, mit grosser Vorsicht annehmen ; auch die 

 Beobachtungen der neuern Reisenden sind oft so oberflächlich, dass man von 

 den zurückgebrachten Thieren auch kaum etwas mehr als den Namen des 

 Landes, in welchem sie gefunden wurden, kennt. Es ist daher leicht einzu- 

 sehen, dass ich hier nur in wenigen Zügen, im Allgemeinen, auf die hori- 

 zontale Verbreitung der Batrachier in den verschiedenen Zonen aufmerksam 

 machen kann ; was die vertikale Verbreitung betrifft, so ist es ganz unmöglich, 

 etwas Näheres darüber anzugeben, da specielle Untersuchungen in einzelnen 

 Ländern erst die gänzlich fehlenden Materialien dazu liefern müssen. 



Die Beschaffenheit eines Landes, sein Clima bedingen die wechselseitige 

 Existenz der Geschöpfe, die es bewohnen, und nur durch das Studium der 

 wenigen , durch die Natur herrschenden Wechselverhältnisse können wir 

 zu bestimmten Aufschlüssen über die Gesetze der Vertheilung der verschiede- 

 nen Wesen auf unserm Erdballe gelangen. Eine der vorzüglichsten Bedin- 

 gungen der Existenz der Batrachier ist Feuchtigkeit und Wasser, letzteres 

 besonders darum, weil die Jungen aller dieser Thiere ohne Ausnahme sich 

 in diesem Elemente entwickeln; ein Theil derselben hat dessen während 

 seines ganzen Lebens nöthig, daher wasserarme Gegenden, z.B. Afrika, sehr 

 wenige Batrachier besitzen; wo die Vegetation, besonders Sträucher, spärlich 

 vorhanden ist, wie ebenfalls in Afrika, sind wenig oder keine Hylen, die 

 hingegen da wieder prädominiren, wo üppiger Pflanzenwuchs ist. Die nörd- 

 liche Hemisphäre hat so bedeutend mehr festes Land als die südliche , aber 

 deswegen doch nicht mehr Batrachier; es ist ihr aber, so weit unsere Kennt- 

 nisse bis jetzt reichen, eine grosse Abtheilung derselben ganz eigen, nämlich 

 die der geschwänzten Batrachier; dagegen besitzt die südliche die Hylen in 

 auffallendem Uebergewichte. Um diese Verhältnisse näher zu beleuchten, 



Tome II. 5 



