PHYSICAS E NATURAES 89 



SDR QUELQDES ESPÈCES DD GEMRE «ELAPS» 

 DÉPOSÉS AD MDSEDM DE LISBOME 



J. BETTENCOURT FERREIRA 



Aide-naturaliste 



I 



Chargés de la réyision des réptiles de la collection générale du 

 Museum et ayant porte notre attention sur les Elaps, nous avons eu 

 1'occasion de faire quelques observations, qui nous semblent ne pas 

 manquer d'intêret, au point de vue de 1'afímité des espèces et comme 

 une petite contribution à la vérification des tbéories transformistes. 



Après les remarquables études de MM. Jan et Giinther ', mais 

 qui portent une date déjà un peu ancienne, bien d'autres publications 

 ont été faites jusqu'à ce jour sur ce curieux groupe d'ophidiens, listes, 

 catalogues et notices qui ont enrichi Topliiologie. Personne n'a encore 

 envisagé ce sujet à la lumière des nouvelles doctrines de philosophie 

 naturelle et n'a pas cliercbé la valeur des changements des caracteres 

 4 superficiels de ces serpents, des quels M. Jan 2 a dit qu'il est difficile 

 de les distinguer autrement que par les dessins et les couleurs des ro- 

 bes. A cause de cela, les classiíications sont toujours artificielles et ne 

 rendent pas compte des afnnités des diverses formes de ce groupe 

 zoologique en rapport avec la distribution géographique. 



Comme chez toutes les espéces qui ont un habitat três vaste, 

 les ElajQs sont susceptibles d'une extreme variation, leurs caracte- 

 res diversiflent beaucoup sous les multiples innuences mesologiques 

 et il faut avoir toujours en vue les puissances modiíicatrices de la na- 

 ture, même dans les questions taxonomiques, pour ne pas faire des 

 divisions et des classifieations mutiles, en formant des groupes nou- 

 veaux et tout à fait artificieis, sans autre résultat que la complication 

 et Fobscurité. 



Avant de créer des espèces nouvelles il faut faire attention aux 



i Jan, Bev. Mag. Zool., 2 C serie, t. x, 1858. — Gunther, P. Z. S. of London, 

 1859. 



2 Loc. cit. 



