12 



peu-près de cette forme et grandeur ( voyez pi. V,fig. 8)*, j'ai eu 

 même le moyen de lire le manuscrit de John Hunter qui con- 

 tient la description anatomique de ce reptile ; mais je n'ai pu le 

 lire que rapidement; ce manuscrit contient la date très-exacte de 

 l'objet dont je parle, et vraisemblablement on en fera mention dans 

 le catalogue du Muséum que l'on va imprimer. John Hunter dissé- 

 qua, avec beaucoup de soins, un bon nombre de sirènes lacertines 

 que le simple hasard avoit fait tomber entre ses mains : la lecture 

 de son manuscrit m'a appris qu'il reconnoissoit trois espèces de ces 

 reptiles which are the link in the chain from the fishes towards 

 the tritons (*) : à la première espèce appartient la sirène lacertine 

 de la Caroline Méridionale, que nous connoissons, et qui a sim- 

 plement les pieds de devant: à la seconde appartient celle qui a 

 les rudiments des pattes de derrière, qui fut trouvée dans les mêmes 

 marais où séjournent celles de la première espèce : les américains 

 la désignent par le nom de ounkiskee. John Hunier a fait de celle- 

 ci une préparation anatomique, qui dans la collection des pièces 

 anatomiqnes se trouve sous le N.° 33qo : enfin la troisième 

 espèce est celle qui approche de nos salamandres plus que les 

 autres, car elle a quatre pattes et n'a point de branchies; celle-ci 

 est connue chez les américains sous le nom de kattewaspe; sous 

 le N.° 116 on voit un individu de cette dernière espèce qui 

 est tout entier et bien conservé, et dans la collection des pièces 

 anatomiqnes sous le N.° 940 on en voit un autre dont le sys- 

 tème artériel a été injecté. L'esquisse ci-jointe est tirée de la 

 pièce anatomique N.° 940 ; vous verrez en l'examinant que si 



(*) Qui font la nuance entre les poissons et les tritons. 



