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trerois, et j'avois peu d'espoir d'en sortir avec honneur et à mon 

 gré ; mais réfléchissant néanmoins que les graveurs , même les 

 plus habiles, lorsqu'ils doivent graver des objets qu'ils n'ont 

 pas dessiné eux-mêmes, et sur lesquels ils n'ont aucune espèce 

 de connoissances , peuvent être comparés en quelque façon à 

 ceux qiù copient un manuscrit écrit dans une langue qu'ils 

 ne comprennent pas , et qui par cette raison laissent échap- 

 per de leur plume à chaque ligne, quelque erreur qiù altère 

 ou qui rend inintelligible l'original : réfléchissant, dis-je, ù cela, 

 je cherchai à me mettre au-dessus de mes craintes, et n'écou- 

 tant plus que le vif désir que je sentois d'offrir aux yeux des 

 naturalistes une image fidèle du spectacle intéressant que j'avois 

 contemplé, je me mis à l'ouvrage avec une sorte d'enthousiasme. 

 Peu de temps après, lorsque je publiai la description anato- 

 mique du _protée anguin, je crus devoir en même temps annon- 

 cer la publication très-prochaine des nouvelles observations 

 que j'avois faites sur les salamandres , et afin d'en donner un 

 essai, je fis connoître en cette occasion le mode particulier avec 

 lequel ces reptiles déposent leurs œufs, et comment on pouvoit 

 sans la moindre peine suivre le développement de ces animaux, 

 depuis l'œuf jusqu'à leur état parfait (*). 



. J'ai anticipé sans la moindre défiance sur cette petite dé- 

 couverte , bien persuadé qu'aucun naturahste , par bienséance 

 au moins, ne vienctroit pas moissonner dans un champ que j'avois 

 moi-même défriché et dans lequel j'étois prêt à recueillir des 

 fruits dont je devois faire part au public; j'ai fait connoître d'a- 



(*) Voyez la Monogrdfia ciel proteo anguino, pag. 37, et la note jointe à cette page. 



