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cire vestige de bassin ni de pieds de derrière dans la sirène ; il n'y 

 en a non plus aucun germe, tandis que les têtards des grenouilles 



en montrent à tout âge ; ainsi bien certainement elle ne doit 

 point prendre de pieds de derrière. » En admettant donc que la 

 sirène anatomisée par M. Cuvier ne présentât aucune trace de 

 bassin, nous sommes en droit de conclure que, dans cette grande 

 larve, le bassin ainsi que les pattes de derrière ne poussent que 

 très-tard. Cela paroitra bien extraordinaire : mais comment ne pas 

 se rendre à l'évidence des faits? Dira-t-on que cet individu, qui 

 présente les rudiments des pattes de derrière, doit être rapporté 

 aux salamandres , malgré que sa taille, sa conformation extérieure, 

 le lieu de sa demeure , tout enfin nous porte à croire que c'est 

 une sirène qui va passer à son état adulte ? J'avoue que si l'on 

 s'avisoit de recourir à un pareil subterfuge, je ne saurois que ré- 

 pondre. Ceux qui auront l'occasion favorable d'examiner le sque- 

 lette de la sirène à quatre pattes, et de le comparer avec le sque- 

 lette de celle qui n'en a que deux, ceux-là seuls pourront désarmer 

 l'obstination, et la contraindre à reconnoitre la vérité. En atten- 

 dant, j'ose croire que tant que cette comparaison ne sera pas faite, 

 les naturalistes, voyant que mon opinion est beaucoup plus fon- 

 dée que celle de M. Cuvier, regarderont la sirène lacertine comme 

 un têtard qui respire seulement avec ses branchies. 



Ce Mémoire devoit paraître accompagné d'un autre pareil, orné de plusieurs planches, 

 sur les amours de la grenouille verte, sur le développement et la métamorphose de son 

 têtard; mais des circonstances particulières ont obligé l'auteur à donner d'abord celui-ci 

 et à retarder la publication de l'autre de deux ou trois mois. 



FlK. 



