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une légère pression sur leur ventre, et la raison en est simple; 

 les oeufs de ces reptiles sont disposés en cljapelet le long 

 des ovicluctcs, qui sont sinueux, repliés sur eux-mêmes, et 

 débouchent dans le rectum; toutes ces circonstances mettent, 

 comme on voit, quelque empêchement à la sortie des oeufs. 

 Il n'en est pas de même des poissons, ceux-ci, à l'époque 

 du frai, rendent leurs oeufs très-facilement, et il est aisé 

 de se rendre compte de ce fait, quand on considère leurs 

 ovaires, qui sont deux sacs s'ouvrant immédiatement der- 

 rière l'anus. Les oviductes de la sirène ne sont pas à beau- 

 coup près aussi longs que ceux des salamandres, ils débou- 

 chent cependant dans le rectum, et, quoiqu'ils ne soient 

 pas flexueux, on remarque néanmoins, sous ce rapport, une 

 grande différence entre ce reptile et les poissons. Mais que 

 sont des raisonnements là, où les faits prédominent! Cuvier 

 nous dit, que le Docteur Mitchill de New- York rapporte, 

 dans une note adressée au Muséum de Paris, que les sirènes 

 rendent leurs oeufs pour peu qu'on leur presse l'abdomen; 

 comment ne pas se rendre à un pareil témoignage! 11 est 

 surprenant sans doute, que parmi les sirènes de toute taille 

 envoyées en Europe, il ne s'en soit pas trouvé jusqu'à présent 

 une seule, qui n'eût pas les organes delà génération dans 

 un état rudimentaire, et comme on les trouve dans les larves-, 

 mais celte réflexion est futile, en présence d'un fait qui 

 tranche la question. 



Ici une idée viendra vraisemblablement frapper l'esprit du 

 lecteur, et le portera à me demander, qu elle est la cause, 

 qui empêche la métamorphose de la sirène, dont la tête 

 osseuse a tant de rapport avec celle des larves de salamandres? 

 Pour ce, qui regarde le protée, cette cause est très- éviden- 

 te, il n'a pas de poumons, et par conséquent il ne peut 





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