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vous de ce reptile? le regardez-vous comme un animal par- 

 fait, ou bien comme un être qui doit prendre de nouvelles 

 formes? Voici ma réponse. Si d'un côté je fais attention à 

 sa tète osseuse, ainsi qu' à son appareil branchial, qui a 

 e ^ u tant d'analogie avec celui des larves, et que je remarque une 

 ressemblance presque pariaite entre ces dernières, et les sirènes 

 sous le rapport des organes de la circulation; quand j'exa- 

 mine attentivement son coeur, muni de deux oreillettes (*) 

 et je considère, que la quatrième branche, qui longe le qua- 

 trième arc est très-petite, ce qui me porte à croire, qu'un 

 jour ses poumons seront appelés à entrer en fonction, je me 

 sens inclin à rayer la sirène de la liste des animaux parfaits; 

 mais d'un autre côté, quand je remarque, que ce reptile, 

 ainsi que leprotée, manque du repli transversal delà peau, 

 qui forme au dessous de la gorge des larves une sorte d'oper- 

 cule, et que je pense à ce, qu'en ont dit les naturalistes 

 américains, en un mot, lorsqu'on m'annonce formellement 

 qu'il rend ses oeufs pour peu qu'on lui presse l'abdomen, 

 je change tout de suite d'avis, et j'admets, que la sirène 

 est un animal parfait. 



Il est vrai que nos salamandres aquatiques, tirées de l'eau 

 au mois de mai, ne rendent pas leurs oeufs quand on exerce 



(*) Cuvier n' a vu dans le coeur de la sirène qu' une seule oreillette ; mais M. 

 Oweu, qui s'est occupé tout récemment de l'anatomie de ce reptile, en a reconnu 

 deux , dont il a donné un fort beau dessin ( Transactions of the Zoological So- 

 ciety ofLoudon. V. I ). J'ai vérifié son observation, et je voudrais bien pouvoir 

 en dire autant à 1" égard du protée, qui, d'après lui, auroit aussi deux oreillettes. 

 En considération de ce savant et infatigable Auatomiste, à qui la science est re- 

 devable de plusieurs faits fort intéressans, je me suis procuré d' autres protées, 

 je les ai examinés de nouveau et attentivement , mais je n' ai trouvé qu 1 une 

 seule oreillette. Le sang, qui circule sur les parois des vésicules de ce batracien, passe, 

 je le répète, dans la veine cave avec celui, qui revient des organes de la géné- 

 ration: Voilà ce que m'ont appris les injections. 



