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 d'introduire de l'air dans la bouche, et de le forcer ensuite, 

 en la contractant, à entrer dans leur larynx. A défaut de na- 

 rines, ils pourroient produire le même effet en entr'ouvrant 

 un peu leurs lèvres, et j'applique cette théorie au protée 

 comme à la sirène (*). 



C'est avec cette hypothèse crue Cuvier, répondant à 

 mes objections, dont j'ai parlé ci -dessus, veut nous faire 

 admettre un fait qui n'a pas d 1 exemple connu dans tout 

 le régne animal; c'est avec cette théorie, et non avec des 

 preuves irrécusables, qu'il veut nous persuader, que parmi 

 les reptiles, dont la quantité de respiration est comparative- 

 ment très-petite, il se trouve quelques individus qui, faisant 

 exception à cette règle générale, ont la quantité de respi- 

 ration départie aux poissons, en même temps que celle, qui 

 est propre aux reptiles, ou en d'autres termes, quelques in- 

 dividus dont le sang, après avoir respiré en totalité dans 

 les branchies, va de nouveau respirer en partie dans les 

 poumons; mais je suis fâché de le dire, sou hypothèse ne 

 supporte pas le plus léger examen, et si j'en parle, si je 

 vais la discuter, c'est par ce sentiment de respect, que tout 

 amateur de la science doit porter aux mânes de ce grand Na- 

 turaliste, dont nous regretterons toujours la perte. 



Pour éclaircir cette question, savoir, si la sirène respire à 

 la fois avec ses branchies et avec ses poumons, nous devons 

 consulter les lois de F analogie; ainsi avant d'entrer dans 

 cette discussion, voyons quel est le mécanisme delà respi- 

 ration chez les batraciens — Il est bien constaté à présent 

 (Cuvier Leçons d'Anatomie Comparée), que c'est en avalant 

 l'air, que les batraciens introduisent ce fluide dans leurs 



(*) Recherches sur les ossemens fossiles. Nouvelle édition. T. V. II.' partie 



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