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sformansi in nitrati solubili, ad eccezione di quello di mercurio che non 

 é attaccato e di parte di quello di piombo che ossidandosi é o può essere 

 mutato in solfato, se l'azione dell'acido nitrico é prolungata. Cosi pure 

 il solfuro di mercurio per la stessa ragione può essere in parte attaccato 

 e trasformato in nitrato e successivamente nel composto bianco ed inso- 

 lubile di nitrato e solfuro di mercurio, il quale potrebbe essere scambiato 

 con solfato di piombo e per tal modo il mercurio potrebbe sfuggire alla 

 ricerca. Quindi è che per evitare questo equivoco e la perdita del mer- 

 curio, ogni qualvolta dopo il trattamento a caldo con acido nitrico dei 

 solfuri insolubili nel solfuro di ammonio, si osservasse la formazione di 

 una polvere bianca insolubile, questa, dopo conveniente lavatura, dovrà 

 essere trattata con acqua regia, la quale la scioglierà completamente se 

 essa fosse costituita unicamente dal composto di nitrato e solfuro di mer- 

 curio, mentre vi rimarrebbe indisciolta se fosse formata solo da solfato di 

 piombo e vi si scioglierebbe soltanto in parte allorquando fosse costituita 

 da entrambi questi composti. Nella soluzione cloronitrica si potrebbe poi 

 riconoscere il mercurio operando secondo le solite norme e nella parte 

 insolubile il piombo, ricorrendo al tartrato d'ammonio alcalino il quale 

 scioglierà completamente il solfato di questo metallo che potrà poi essere 

 riconosciuto coi suoi reattivi specifici. Inoltre se quel composto insolubile 

 e bianco fosse di nitrato e solfuro mercurico, trattato col tartrato di am- 

 monio, esso assumerebbe color nero dovuto alla separazione del solfuro 

 di mercurio : il liquido filtrato precipiterebbe coli' acido solfìdrico per nuovo 

 solfuro di mercurio che si formerebbe: darebbe pure precipitato giallo col 

 joduro eli potassio, ciò che potrebbe lasciar credere trattarsi di piombo; 

 ma la presenza di questo metallo nel detto filtrato potrà sempre esser 

 messa fuori d'ogni dubbio col mezzo dell'acido solforico, il quale mentre 

 precipiterà il piombo, altrettanto non farà col mercurio. 



Quanto ebbi ad esporre nella presente nota può dare forse la spiega- 

 zione dei risultati negativi ottenuti nella ricerca chimico -tossicologica del 

 mercurio in alcuni casi, nei quali non poteva cadere alcun dubbio sulla 

 somministrazione di un composto mercuriale, risultati negativi che trovansi 

 esposti in alcune pubblicazioni. Cosi il Prof. Severi (1) riferisce il caso 

 di un giovane robusto, il quale in seguito ad ingestione di una pastiglia 

 contenente grammo 1 di sublimato corrosivo, dopo alcuni giorni mori con 

 tutti i sintomi di intossicazione mercuriale acuta, senza che l'analisi chi- 

 mica dei visceri cadaverici riuscisse a scoprirvi neppur per traccie, quel 

 metallo venefico. Ciò non ostante, i periti medici, dei quali faceva parte 

 anche il Prof. Severi, non esitarono a pronunciarsi in favore dell'avve- 



di) Boll. Accadenti. Med. di Genova. 1895. 



