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laggi precedenti. Attraversalo il territorio, che prima era ad uliveti e a vigne, il sentiero 

 batte la discesa che sotto Bathypetros raggiunge l'alto corso del Platyperama. È una 

 regione a pascolo, a dumeti e a macchie; quelli hanno il carattere solito, queste sono 

 essenzialmente formate di Lentischio e di Calycotome lanigera. Il Lentischio è diffuso 

 in quantità assai notevole e si trova in esuberante fruttificazione. La Calycotome vive 

 anche nella valle, consocia col Mirto, il quale, sul ciglio del torrente, cede il posto al 

 Leandro. 



Sotto Bathypetros crescono rigogliosi gli uliveti a ridosso della rupe in vicinanza 

 del villaggio; il resto del territorio è triste e nudo. 



Il più importante gruppo montuoso racchiuso nell'altipiano di Megalokastron, fra il 

 mare di Candia e quello di Libia, è quello già ricordato del m. Joukta (837 metri sopra 

 il livello del mare), a ponente di Arkanes nel distretto di Temenos. È un masso isolato di 

 calcare, tagliato a picco nel versante occidentale e molto ripido nell'orientale, dalla qual 

 parte soltanto si può salire. È compreso interamente nel dominio mediterraneo. La sua ve- 

 getazione dendroide è caratterizzata dalla Quercus cocci/era che raggiunge il « maximum » 

 della sua diffusione a 700 e più metri nelle terrazze sotto la cima. Con questa Quercia 

 si accompagna fin dalla base grande quantità di Phlomis lanata e in alto la Thymelaea 

 Tartonraira var. angusti/olia. La flora delle rupi è quant' altra mai ricca e interessante 

 Alyssum creticum, Dianthus junìperinus var. Sieberi, Umbilicus serratus, Asperula 

 Tourneforti, Galium fruticosum, Staehelina arborescens, Chamaepeuce Alpini, Ephedra 

 campylopoda ed altre specie protette dal Leccio e dalla Quercia coccifera. 



4° Itinerario. 8, 9, IO, Il Giugno. Prima escursione nel gruppo del 



ili. Ida O Psiloriti. Itinerario dell' 8. Da Megalokastron ad Anoya per Thy- 

 lissos, Gournés, Kamaraci. Itinerario del 9. Da Anoya alla tomba di Jupiter 

 sotto il m. Ida per l'altopiano del Nida. Itinerario del IO. Dai « mitalo » 

 dell'altopiano a Kroussona attraverso il Nida. Itinerario dell' II. Da Krous- 

 sona a Megalokastron per Ha.ghios Thomas. 



Dei tre gruppi orografici e calcarei di Creta, questo del Psiloriti è il centrale ed il 

 più alto, ma non il più importante per ricchezza di materiale, benché gli endemismi non 

 manchino di speciale interesse. L'intero gruppo ha un'estensione di poco inferiore a 

 quella degli Aspravouna o dei monti Lassithi ; ma mentre questi sono formati di nume- 

 rose cime, oscillanti in media intorno ai 1500-2000 metri sopra il livello del mare, il 

 Psiloriti consta di una grandiosa base di 1400 metri d'altezza sulla quale s'innalza 

 nella parte orientale un altipiano, detto del Nida, oscillante fra i 1600 e 1700 metri, for- 

 mato di un complesso labirinto di cime di diffìcile accesso che sono separate le une 

 dalle altre da profonde forre che spesso assurgono all'importanza di veri « defilé ». Sul 

 Nida si eleva isolato il cono dell'Ida, il gigante dell'isola, a 2498 metri. 



Oltre Thylissos che sorge in mezzo ad uliveti, vigneti e carrubi, la strada si ad- 

 dentra nel Psiloriti attraverso ad aride colline calcaree le quali, salendo gradatamente, 

 vanno a formare il primo vasto altipiano — il grande basamento carsico del m. Ida. 

 Queste colline sono seminate di « karren » e di « doline » aspre e deserte o poveramente 

 vestite di Quercus coccifera e di Calycotome lanigera, di Olivo selvatico, Lentischio e 

 Phyllirea. L'estate regna già sovrana ed ha già abbruciato anche le graminacee più 

 asciutte. 



Il paesaggio triste, talvolta bianco per la roccia nuda in mezzo al grigio dell'am- 

 biente, riprende a Goniés, novella oasi dopo Thylissos, seminata di leandri, platani, 

 uliveti e vigne che caratterizzano un quadro elegantissimo nel mezzo immenso del 

 bianco roccioso della calce. Il Cytisus creticus che nel 1893 io avevo per la prima volta 

 incontrato nano ed erinaceo nelP « ornalo » di Lakkous, a Goniés vegeta nella sua forma 



