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del 20. Salita del in. Kophino per Haghios Nikolaos ed arpico ad Haghìoi 

 Deka. Itinerario del 21. Da Haghioi Deka a Megalokastron pel Labirinto 

 di Minosse, Hagliia Varvara e Daphnés. 



I due distretti di Monofatsi e di Kaenurio Kastelli occupano, press' a poco, tutta la 

 regione a Sud dei distretti di Malevisi, Temenos, e una parte di quello di Pediada. 



La regione compresa fra i gruppi orografici del Psiloriti e del Lassithi costituisce, 

 come s'è visto, l'altipiano di Megalokastron, esteso fra il mare di Candia e quello di 

 Libia, ed ha le sue massime elevazioni nei monti Joukta ed Haghios Georgios Epanosiphis : 

 a Nord di questa cima si innalza il m. Joukta e al Sud il m. Kophino. Dal m. Haghios Geor- 

 gios che si può considerare il centro della croce Psiloriti-Lassithi e Joukta-Kophino di- 

 pendono irregolarmente la piccole catene che concorrono a formare, a settentrione, l'o- 

 rografia del distretto di Temenos e di una parte del Malevisi e di quello di Pediada e, a 

 mezzogiorno, le alture del Monofatsi, che terminano nel piano di Messarà. Questo vasto 

 sistema di alture centrali di Creta è difeso al Sud dalla barriera del Kophino che sten- 

 dendosi esattamente da ponente a levante, lungo la costa del mare di Libia, racchiude 

 la pianura quaternaria di Messarà e, concorrendo a formare ad Est l'arco orografico del 

 Rhizokastron, pel quale Kophino e Lassithi si uniscono nel bacino dell' Anapotnaripo- 

 tamos, costituisce col Lassithi e col Psiloriti un vero e caratteristico altipiano, inter- 

 rotto a Sud dal vasto campo di Messarà. 



Le rupi calcaree del Joukta, nel versante occidentale della montagna, s'innalzano 

 dalle comuni marne terziarie, dalle quali scaturisce per ogni verso 1' acqua del Joukta. 

 Quella stazione semipaludosa era preferita da Scirpus Holoschoenus e Lythrum Graef- 

 feri, mentre le marne asciutte abbondavano di Melilotus parciflorus, Crosophora tin- 

 ctoria e Cyperus rotunclus. Sotto queste argille, nella marna rupestre, V Helichrysum 

 Stoechas, V Ebenus eretica e V Anagyris foeticla: i dintorni del villaggio di Haghios 

 Vlasses erano ridenti di orti, giardini e aranceti. 



Attraverso all'anfiteatro di colline brulle e deserte, a rade macchie e praterie, ca- 

 ratterizzate dalla solita vegetazione spinoso-odorifera che forma il substrato della flora 

 mediterranea di Creta, si arriva all' Hagios Georghios Epanosiphis, alle porte dei « tour- 

 kochori », del cui paesaggio fitogeografico fu tenuto parola in un precedente itinerario. 



Il substrato marnoso coperto di folte erbe, è solcato da rigagnoli quasi sotterranei,, 

 incassati e profondi, larghi all'esterno pochi centimetri, i quali si potrebbero paragonare 

 a piccoli « pharanghi » tempestati sui margini e sul fondo da Laurentia temila. La 

 vegetazione delle praterie si riduce a una Pimpinella, all' Hyperieum Helclreichii, allo 

 Scirpus Holoschoenus ed al Juncus aculus; fuori di questa vegetazione il Poterium spi- 

 nosum rappresenta la solita monotona distesa suffruticosa. Ad Armanoyon, nelle ar- 

 gille con Brachypodiwn distachyon, raccolsi per la prima volta l'elegante Cardopatium 

 corymbosum in piena fioritura. La valle del Pothermis si trovava a Calycotome lanigera e 

 Leandro e non era questa la prima volta che io riscontravo le due piante convivere 

 insieme nelle valli di Creta. Il fondo di questa vegetazione era a Mentila Pulegium. 

 Nei colli la solita serie delle specie mediterranee suffruticose estive con Stachys spi- 

 nosa ed Erica verticillata e qualche arbusto di Cytisus creticus. 



Il piano di Messarà, come tutte le pianure marittime di Creta, è di formazione dilu- 

 viale; ha 4-5 chilometri di larghezza media e resta diviso nei due bacini del Hieropo- 

 tamos e dell' Anapotnaripotamos, i due fiumi torrenziali che solcano in senso inverso il 

 grande piano e che si trovano asciutti o quasi nell' estate causa la siccità assoluta ed. 

 il calore enorme di quella regione arenoso-ghiaiosa, esposta direttamente al mare di Libia. 



Nelle località più basse, in quelle cioè che contengono ancora traccio di paludi, ab- 

 bondano il Cirsium siculum e la Lavatera unguiculaia. Presso i villaggi, nelle bassure, 

 non è infrequente la coltivazione del Sesamo, del Cotone e dell' Hibiscus esculentus. 

 Scarsa è la vegetazione dendroide anche in questa pianura, ed all'infuori di limitati uli- 



