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i saprofìti quando sono iniettati nelle vene. Concetto questo che rap- 

 presenta più una intuizione che una dimostrazione del fatto ; e che tro- 

 verà piena conferma nelle ricerche di cui riferiremo più tardi. 



Dimostrazione nelle colture dello pneumococco di una tossina specifica : 

 A. ricerche precedenti — Come facilmente si comprende, l'azione antitos- 

 sica di un siero non può con sicurezza essere affermata, se prima non si 

 dimostra rispettivamente nella coltura la presenza di una particolare so- 

 stanza tossica. Ora, sulla tossina dello pneumococco molte ricerche di va- 

 rio ordine sono state eseguite, poche peraltro si può dire abbiano con- 

 dotto a risultati concludenti, assolutamente persuasivi. 



Le difficoltà di queste ricerche sono inerenti alla qualità delle tossine 

 che si producono, sia perchè tali tossine manifestamente non hanno una 

 impronta speciale, paragonabile a quella che hanno i veleni del tetano e 

 della difterite, sia perché la loro produzione é legata a circostanze molto 

 complesse che per buona parte ci sfuggono. 



Basta infatti, come abbiamo detto, la più piccola variazione nel grado 

 di alcalinità della coltura, perchè la potenza di questa cambi considere- 

 volmente. Ed in ragione appunto di queste difficoltà e dei risultati nega- 

 tivi ottenuti dapprima sulle colture, alcuni hanno diretto la loro attenzione 

 sul sangue, nella infezione naturale o sperimentale, e sopra i secreti (urine). 

 Cosi il sangue degli pneumonici avrebbe un' azione paralizzante sul cuore 

 dall'Emys europaea per Sciolla e Trovati (50); ed anche per Foà e 

 Carbone (35, pag. 362-3G3), per Foà e Scabia (14, pag. 269) lo stesso 

 sangue, raccolto al momento della crisi, avrebbe azione tossica sui conigli. 

 Egualmente per Issaeff (24) il filtrato di sangue virulento ucciderebbe il 

 coniglio per iniezione endovenosa nella proporzione dell' 1 °/ 0Q . Finalmente 

 secondo Griffiths (51) le urine degli pneumonici conterrebbero una base 

 che avrebbe speciali reazioni e particolari proprietà chimiche ; base che 

 non si troverebbe nelle urine normali. 



Quello peraltro che interessava a noi, per il genere di ricerche da 

 eseguirsi, era la dimostrazione di una tossina formatasi fuori del corpo, 

 nelle colture artificiali. A questo riguardo vi sono alcuni che negano 

 assolutamente, come Pane (36), l'esistenza nella coltura di pneumococco 

 di una tossina specifica, avendo provato che la tossicità della coltura in 

 brodo, lasciata esaurire alla stufa, è appena il doppio di quella del rispet- 

 tivo liquido di nutrizione ; cioè la dose mortale del brodo originale, che 

 sarebbe di e. e. 4 °/ per iniezione endovenosa, scenderebbe colla col- 

 tura alla dose del 2 "/ . 



Di quelli che ammettono in questa coltura l' esistenza di un veleno, 

 alcuni, come Lu catello (52) e Mennes (26), si contentano di identifi- 

 care questa tossina con quelle delle colture di pneumococco che deter- 



