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esattamente lo stesso quadro che si verifica nell' avvelenamento per cu- 

 raro. Vedasi in proposito 1' esperimento riportato a pag. 341-342. 



Nelle forme più lente, come quelle illustrate in un nostro precedente 

 lavoro (42), i conigli mostrano, in seguito ad insufficiente vaccinazione, 

 paralisi completa di uno o di ambedue gli arti posteriori, con infossa- 

 mento del dorso in corrispondenza della regione lombare, come se fosse 

 stata praticata loro la sezione completa del midollo spinale: paralisi che 

 si accompagna ad incontinenza di urine, di feci e a diminuzione di peso, 

 che può durare per molti giorni, e che é suscettibile, anche nei casi in 

 cui raggiunge i gradi più avanzati, di regressione completa. 



È da notarsi, poi, la differenza che passa fra queste lesioni e quelle 

 che si riscontrano nella infezione collo pneumococco nevrotossico. In- 

 fatti, mentre la prima ha carattere di lesione paralitica e nei casi lenti 

 interviene a periodo piuttosto avanzato della malattia (30-40 giorni 

 dall'ultima iniezione), la seconda invece é più sollecita e, come abbiamo 

 esposto altrove, si manifesta con incoordinazione dei movimenti, in genere 

 coi caratteri della paralisi spastica. 



Tutti questi fatti stanno a dimostrare che nella infezione da pneumo- 

 cocco del Frank e 1, incompletamente neutralizzata con vaccino o con siero, 

 si forma nel corpo un veleno che agisce sul sistema nervoso ; veleno 

 che per le sue proprietà paralizzanti si distingue da quello che si origina 

 dalla varietà nevrotossica. Con questi fatti, peraltro, noi non possiamo af- 

 fermare ancora che la tossina di cui é questione sia effettivamente quel- 

 la specifica dello pneumococco, potendo benissimo la lesione del sistema 

 nervoso dipendere da un veleno comune, da proteine batteriche che si 

 formerebbero nel corpo quando il vaccino od il siero, per la loro forza o 

 quantità, arrivano a neutralizzare buona parte delle tossine, ma non impe- 

 discono in modo completo la moltiplicazione dei germi iniettati. Parlano 

 in favore di questa interpretazione i risultati ottenuti da Sciavo (56), il 

 quale in animali, in cui prima aveva iniettato siero anticarbonchioso e poi 

 coltura di carbonchio, vide egualmente prodursi paralisi di senso e di 

 moto del treno posteriore, colle stesse modalità di tempo, di andamento 

 della malattia da noi riferite, senza che 1' esame colturale dei tessuti di- 

 mostrasse la presenza dei germi specifici. 



Quello invece che abbiamo potuto osservare in una seconda serie di 

 esperienze ci sembra assai più concludente per la dimostrazione nelle no- 

 stre colture di pneumococco di una tossina specifica. In tali esperienze 

 siamo partiti dal concetto che la tossicità globale di dette colture non si 

 manifesti con fenomeni caratteristici, né determini direttamente la morte, ma 

 serva invece a vincere i normali poteri di difesa dell' organismo ed in tal modo 

 a favorire l'attecchimento dei germi, contribuendo con questi all'esito letale. 



