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Tuttavia questa questione é stata risolta indirettamente, e per cosi dire 

 quasi non volendo, nel caso speciale di un metallo circondato da un gas 

 molto rarefatto. Ecco come. 



È noto che un corpo colpito dai raggi X emette in ogni direzione nuovi 

 raggi (raggi secondari), che si distinguono dai raggi eccitatori specialmente 

 per essere meno penetranti, e cioè per scemare maggiormente d' intensità 

 allorché attraversano i vari corpi. In alcuni casi i raggi secondari vengono 

 anzi assorbiti in buona pai-te da strati d' aria sottilissimi, come accade 

 degli estremi raggi ultravioletti fotografati dal Sig. V. Schumann. 

 Opportune esperienze, eseguite press' a poco simultaneamente dal Sig. E. 

 Dorn (1) e dai Signori Curie e Sagnac (2), dimostrarono però, che quei 

 raggi tanto facilmente assorbibili sono raggi catodici. Il Dorn trovò infatti, 

 che quei raggi sono deviati dalle calamite appunto come i raggi catodici, 

 mentre i due fisici francesi constatarono, che il corpo che li emette (gene- 

 ralmente una lastra di platino posta nel vuoto e comunicante con un 

 elettrometro), acquista un potenziale positivo; 



I Signori Curie e Sagnac tolsero l'aria intorno al metallo, onde 

 evitare che i raggi secondari venissero assorbiti dall' aria stessa. Ma, 

 considerando il fenomeno dal punto di vista elettrico potremo dire, che il 

 sopprimere il gas ha per risultato di semplificare l'esperienza togliendo di 

 mezzo P effetto principale dei raggi X, quello cioè di ionizzare il gas e 

 renderlo cosi conduttore, effetto che tende naturalmente a dissimulare 

 quello che si vuol mettere in evidenza. 



Risulta dunque dall'esperienza dei Signori Curie e Sagnac, che i 

 raggi X agiscono sui metalli nella stessa maniera dei raggi ultravioletti, 

 e cioè provocano 1' emissione di elettroni negativi e la conseguente carica 

 positiva del conduttore da essi colpito. 



Nel mio lavoro citato più sopra ebbi già occasione di rilevare alcune- 

 analogie ed alcune differenze fra gli effetti elettrici dei raggi X e quelli dei 

 raggi ultravioletti, specialmente in quanto alla dispersione delle cariche 

 elettriche da corpi di varia natura, posti in diversi gas e alle diverse pres- 

 sioni; mi ha sembrato non privo di interesse un analogo confronto rispetto 

 alla elettrizzazione positiva dei conduttori scarichi. A questo scopo ho 

 istituite alcune esperienze, alla cui descrizione dedico la presente memoria. 



(1) Abhand. d. Naturforsch. Gesell. zu Halle, bd. XXII, p. 39 (1900). 



(2) Comp. Rend. t. 130, p. 1013 (1900). 



