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Neil' intento dunque di apportare un contributo a tale questione cosi 

 importante, la presente Nota ha per oggetto uno studio istologico com- 

 parativo specialmente in ordine al legno secondario di alcune Menisper- 

 macee. All' esposizione di queste ricerche, di cui qui sono brevemente 

 riportate le conclusioni principali, fra breve seguirà un lavoro più esteso 

 e dettagliato, nel quale sarà preso in considerazione un numero cospicuo 

 di Menispermacee appartenenti alle diverse tribù di questa famiglia, e cosi 

 la suddetta questione potrà essere utilmente ripresa e discussa con mag- 

 gior copia di fatti ed efficacia di argomenti. 



I. 



Prescindendo dal Lindley il quale, colpito dalla singolare organizzazione 

 istologica del caule delle Menispermacee, fu successivamente indotto a 

 modificare la posizione di queste nel sistema mentre in esse aveva ricono- 

 sciute notevoli affinità colle Aristolochiacee, le prime importanti osservazioni 

 anatomiche sulle Menispermacee stesse sono dovute al Decaisne (1). 

 Mediante osservazioni intraprese sul Menispermum canadense, questo au- 

 tore ha messo in rilievo come nei giovani rami la struttura sia quella 

 tipica delle altre dicotiledoni, mentre negli anni successivi si stabiliscono 

 gradatamente notevoli differenze. Ed in una specie a foglie persistenti, 

 cioè nel Coccidus laurifolius il Decaisne ebbe il merito di approfon- 

 dire queste osservazioni e di riconoscere la formazione nel parenchima 

 corticale, esternamente al primo cerchio di fasci fibro-vascolari ed alter- 

 nativamente con questi, di altri fasci libero-legnosi ; all' infuori di questo 

 secondo circolo se ne costituisce un altro, e cosi la formazione procede 

 oltre. Però a questo riguardo non possiamo omettere come l'imperfetta 

 cognizione della struttura di tali fasci secondari, della loro istogenesi e 

 del loro ulteriore sviluppo, necessariamente ha dato origine alle figure 

 spesso così singolari e curiose di sezioni trasversali di cauli, in alcune 

 specie, designate dallo stesso Decaisne (2), dal Gaudichaud (3), e 

 dal Richard (4). 



Parecchi anni dopo il Radlkofer (5) ritornando sulla osservazione 

 del Decaisne, spiega la formazione di questi fasci secondari mediante 

 un nuovo cambio proveniente in una età determinata dalle cellule più 



(1) J. Decaisne — Mémoire sur les Lardizabalées (Arch. du Museum, 1839; T. I, pag. 154). 



(2) Decaisne — 1. e, fig. 17. 



(3) Gaudichaud — Recherches générales sur l'organographie, la'physiologie et l'organogènie 

 des végétaux. — Paris, 1841; PI. XVIII. 



(4) Richard — Eléments de Botanique. — Ed. 7; pag. 154; fig. 86. 



(5) Radlkofer — Sur l'accroissement de la tige dans les Menispermées (Ann. des Se. Nat.; 

 4 e Sèrie, Tome X, pag. 164-180). — 1858. 



