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femminili, disposti apparentemente in quattro cicli, ma realmente in sei. 

 Se la evoluzione move ancora un passo abolendo un ciclo di carpidii, 

 comparisce 1' architettonica euciclica. 



Ciò premesso restano a indagare i vincoli di mutua affinità che hanno 

 tra loro le piante succitate, nonché quelli che teoricamente possono avere 

 sia colle forme ascendentali sia colle discendenti. 



Tutti i sistematici sono d'accordo nello approssimare le alismacee e le 

 butomacee ; anzi taluni (p. es. Baillon) ne fanno una famiglia unica, di- 

 visa per altro in due tribù. Nulla si potrebbe eccepire contro codesta ap- 

 prossimazione. La famiglia delle idrocaridee é invece da quasi tutti tenuta 

 in disparte, e allontanata dalle butomacee. In questo non posso convenire. 



Se mi si propone il quesito: sono le butomacee meglio affini alle ali- 

 smacee, oppure alle idrocaridee ? confesso che sono molto esitante a di- 

 chiararmi a favore delle alismacee. Se importanti per verità sono i carat- 

 teri che collegano le butomacee colle alismacee, forse ancora più importanti 

 sono quelli che le collegano colle idrocaridee. 



"Vi è fra gli altri il carattere rarissimo della placentazione profusa nel- 

 l' interno dei carpidii apocarpici del Butonius umbellatus che si ripete per- 

 fettamente nella placentazione septale entro il pistillo sincarpico delle idro- 

 -caridee. 



Concorre eziandio il carattere degli stimmi di Butonius, presso i quali 

 •comincia a manifestarsi una bilobazione che prenunzia la scissione bifida 

 tanto caratteristica negli stimmi delle idrocaridee. 



Concorre altresì la infiorescenza ad ombrella con collaretto d' ampie 

 brattee che preludia la spata uni-bi-trifilla caratteristica delle idrocaridee. 



Finalmente concorre l' identica architettonica florale policiclica. 



In sostanza la differenza principale sta nell'ovario che é infero e sin- 

 carpico nelle idrocaridee, supero ed apocarpico nelle butomacee. Ma non 

 é poi una differenza di grande portata. 



Riflettendo bene sul fin qui detto, la posizione delle butomacee si pre- 

 senta intermedia tra le alismacee e le idrocaridee. Allora secondo i det- 

 tami della dottrina filogenetica, si presentano tre ipotesi, concretate negli 

 schemi che seguono. 



1° 2° 3° 



Alismacee Idrocaridee Butomacee 



I I 



Butomacee Butomacee 



Idrocaridee Alismacee Alismacee Idrocaridee 



Affatto inadequata è la seconda ipotesi, perchè le idrocaridee presen- 

 tano due caratteri postumi, la inferiorità dell' ovario e la sincarpia, che 

 sono forme derivate da un ovario supero e da un pistillo apocarpico. 



