— 177 — 



concio il metodo Beh ring, non hanno e non possono avere altro che 

 un valore molto approssimativo, e devono quindi esser rivedute più tardi 

 col metodo assai più esatto della determinazione in vitro di cui oggi esclu- 

 sivamente mi servo. 



Dopo aver trovato il modo migliore per il quale si possono portare 

 gli animali ad un grado molto elevato d' immunità, e stabilito approssima- 

 tivamente il rapporto fra la quantità della cultura che s' inietta e il potere 

 immunizzante del siero, era molto importante vedere se questa immunità 

 si potesse col mezzo del rinforzo crescere indefinitamente. 



A tale riguardo io posso oramai affermare , in seguito a numerose e 

 pazienti osservazioni, che questo accrescimento illimitato non esiste, e che 

 anzi si ha in ogni caso un limite massimo nella quantità di antitossina 

 che l'animale può produrre; limite che non solamente é in rapporto con 

 la quantità di cultura che l' animale stesso arriva a sopportare senza 

 troppo danno, e col potere tossico di tale cultura, il quale come si sa 

 non può accrescersi indefinitamente, ma ancora colla specie animale su 

 cui si esperimenta, sopratutto in ragione della sua sensibilità per il veleno 

 del tetano, e perfino col modo particolare di rispondere di ciascun sog- 

 getto di una stessa famiglia alle iniezioni di rinforzo. Per tali fatti non 

 sono mai riescito a passare questo limite massimo nel potere antitossico 

 del siero anche quando ho iniettato quantità molto grandi di cultura, 

 assai superiori a quelle sopraindicate. Nel cavallo, ad esempio, ho rag- 

 giunto solo nel primo rinforzo il valore di 1 : 100 milioni dopo l' iniezione 

 di 200 cmc. di cultura ; ma nei successivi non sono mai riescito a sorpas- 

 sare il potere di 1 : 10-12 milioni anche quando nella stessa seduta ho 

 iniettato 270 cmc. di cultura ; nel cane ho raggiunto appena il valore di 

 1:5 milioni anche se la cultura iniettata in una sola volta raggiunse i 

 400-500 cmc. e finalmente nel coniglio non ho potuto ottenere un siero 

 superiore ad 1 : 1 milione per dosi di 10-20 cmc. di cultura. 



L' influenza del soggetto sul grado del potere immunizzante del siero 

 è manifestissima quando si confrontino fra di loro i risultati che si otten- 

 gono sopra animali della stessa famiglia con iniezioni di eguali quantità 

 di una stessa cultura. 



Dei miei due cavalli, uno (Capinero) dava con la massima facilità un 

 siero del valore di 50 a 60000 UI per cmc, l'altro (Fossalto) solo poche 

 volte, sotto lo stesso trattamento, ha raggiunto le 50000 UI per cmc, più 

 spesso non sorpassava le 40000, anzi frequentemente arrivava appena 

 alle 30000. Cosi dal modo di rispondere dagli animali alle iniezioni di 

 rinforzo si possono distinguere i buoni dai cattivi soggetti a seconda che 

 questi sono più o meno adatti alla produzione della antitossina. 



Stabilito questo, era naturale che io cercassi conoscere più da vicino 



Serie V. — Tomo VI. 23 



