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« Volli andare sul fatto, e notai che allora un meschinissimo rivoletto 

 « entrava dentro la nera grotta, e colà in una inaccessibile voragine si per- 

 « deva. Osservai in quella di curioso uno spiraglio largo quattro piedi in 

 « circa, tutto fatto a chiocciola come da un artificioso scarpello, il quale 

 « perpendicolarmente metteva foce poco dentro la bocca della caverna e 

 « andava ad aprirsi nella sommità del monte, donde quando molta acqua 

 « entrava nella caverna, usciva allo insù un fierissimo vento, che faceva 

 « uno strepito, o un urlo, molte miglia lontane, sensibile ; ma al contrario, 

 « come mi dissero, quando nella state seccavasi 1' entrante rivo, 1' aria 

 <( senza strepito veruno allo ingiù piombava. Giunto alla Specie desiderai 

 « assicurarmi anche colà del vero, e fattomi condurre in una peotta al 

 « luogo, dove dicevano essere lo sbocco della menzionata sottovegnente 

 « acqua dolce, trovai, essere verissimo, veggendosi molti gorgogli come 

 « di acqua bollente a ricorsoio, qualche poco alzantisi sovra il piano del 

 « mare, che gustati erano dolci. Riflettei però non poter essere allora quel 

 « miserabile rivo, che entrava nella caverna, che portasse un' acqua cosi 

 « abbondante, ed occupante molto più larga circonferenza dell' accennato 

 « rivo, onde sospettai o che fosse un altro, o più d'uno raccolti insieme, 

 « che colà formassero quel giuoco, che al vulgo pareva un prodigio ». 



Dopo Vallisneri può dirsi che fino a Spallanzani, cioè per ben 79 

 anni, nessun naturalista si sia interessato, né delle caverne dei dintorni 

 di Spezia, né della famosa Polla; infatti il Targioni non visitò mai la 

 Lunigiana e quanto ne scrisse lo ricavò dai manoscritti di Bonaventura 

 de Rossi e di Ippolito Landinelli di Sarzana, che non erano natu- 

 ralisti. 



Giovanni Targioni Tozzetti, nelle Notizie di Idrologia della Lu- 

 nigiana pubblicate nelle Relazioni elei suoi Viaggi (1), nel paragrafo III che 

 intitolò: Fiumi che si perdono nella terra; e Polle d' 'acqua dolce nel mare, 

 scrisse : « Nel Monte Gottero il quaF è uno dei confini assegnati nel ter- 



« ritorio Pontremolese col Parmigiano, un piccolo fiume detto il 



« quale precipita dall' alto, si nasconde immediatamente e si interna nelle 

 « viscere della terra, in forma tale, che mai più ne apparisce indizio al- 

 ce cuno. Vi é chi sospetta che egli dia origine alla copiosa polla o sorgente 

 « d' acqua dolce che scaturisce con impeto dal fondo del mare e si fa 

 « strada per mezzo alle acque salse a Marola nel Golfo della Spezia ». 



Prosegue il Targioni riferendo l'opinione espressa dal Landinelli 

 nei Trattati lunensi e da questi trascrive la lettera del Ravecca la quale, 

 per conseguenza, ritengo che solamente allora fosse stampata per la prima 



(1) Targioni Tozzetti G. — Relazioni di alcuni viaggi fatti in diverse parti della Toscana. 

 T. X, p. 326 e seg. Firenze MDCCLXXVII. 



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