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volta; da ultimo ristampa il brano di Vallisneri per mostrare i rap- 

 porti tra le caverne, i baratri e la circolazione sotterranea delle acque che 

 alimentano le sorgenti. 



Lazzaro Spallanzani in una lettera a Carlo Bonn et in data 

 12 Febbraio 1784 descrisse la meravigliosa fontana di acqua dolce in 

 mezzo al mare, visitata e studiata in compagnia del Barone Luigi 

 d' Isengard (1), ma non fece alcun cenno di caverne che con essa po- 

 tessero avere rapporto. Spallanzani si intrattenne lungamente a Spezia 

 e a Porto Venere, sopratutto per studiare animali marini e raccogliere mi- 

 nerali e rocce. 



Il Barone L. d' Isengard pero, poco dopo, nelle sue Note sul Golfo 

 della Spezia rimaste incomplete e inedite per quasi un secolo, parlando 

 della escursione fatta con lo Spallanzani, riguardo ai rapporti tra la 

 polla di Cadimare le sprugore dei dintorni della Spezia e la sprugora di 

 Zegori che egli identifica con la caverna di S. Benedetto, si associa al- 

 l' opinione del Dott. Ravecca. L' Isengard fa pure menzione di una 

 caverna sul monte Carpione poco distante da monte Marcello e cita la 

 Grotta dei Colombi, la Bocca lupara, il Nympharum domus. 



Il Dott. Paolo Spadoni nella sesta lettera odeporica « Sulle montagne 

 ligustiche » scritta da Macerata il 27 Aprile 1792 e indirizzata al Dott. Ot- 

 taviano Targioni Tozzetti, ricordata incidentalmente la Grotta dei 

 Colombi che non visitò ed anzi confuse col pozzo che la precede (2), de- 

 scrisse ampollosamente la spelonca di Monte Zeppo e accennò le altre ben 

 note caverne presso la Spezia. 



E poiché ho detto che lo Spadoni descrisse la grotta di Monte Zeppo 

 ampollosamente, come del resto farebbe anche ai dì nostri qualcuno di quei 

 pseudo naturalisti i quali avendo visto pochissimo ed essendo poco av- 

 vezzi alla contemplazione di fenomeni veramente grandiosi, si entusiasmano 

 per ogni piccola cosa che loro venga fatto di osservare, mi sia permesso 

 di riferire alcuni brani della citata lettera stampata in questo stesso nostro 

 Istituto delle Scienze. 



« Quella naturale spelonca (Monte Zeppo) ha l' ingresso al più salute- 

 « vole aspetto del sol che nasce. Tanta però è l' angustia che appena 

 « uomo scarno e sottile vi entra di fianco. Di più s' interna a piombo, e 

 « si dilata nel tempo stesso a guisa di campana fino al fondo dove gli è 

 « impossibile discendere senza soccorso di una fune, o di una scaletta a 



(1) Capellini — 11 Barone Luigi d' Isengard e la sua Storia del Golfo della Spezia. An- 

 nali del Museo civico di Genova. Voi. XXXII, p. 143. Genova 1892. 



(2) Spadoni scrive in nota: Propriamente parlando è una buca della grandezza de' nostri 

 pozzi che si profonda a perpendicolo forse 200 piedi e rimane perciò tenebrosa e scura. — Spa- 

 doni. Lettere odeporiche. Ediz. seconda. Lettera sesta, pag. 128. Bologna MDCCXCIII. 



