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natura del metallo, allorché si fanno esperienze con potenziali assai piccoli, 

 per esempio di 2, oppure 1 Volta, o anche meno. Cosi per esempio, sosti- 

 tuita alla batteria di piccoli accumulatori della fig. 2 una semplice coppia 

 che dava un potenziale di circa 0,7 Volta, il disco di rame diede ^=0,35 

 con carica — e d = 0,08 con carica -t-, mentre il disco di zinco diede 

 ^ = 0,15 nel primo caso e «5 1 — 0,13 nel secondo. 



Sembrerebbe dunque che a bassi potenziali la dispersione fosse mag- 

 giore, specialmente col rame, nel caso di carica negativa che in quello di 

 carica positiva; come pure che con cariche negative la dispersione col rame 

 fosse notevolmente più grande che collo zinco. 



Ma studiando più intimamente i fenomeni si riconosce, che questa va- 

 rietà di valori della dispersione é dovuta ad una causa speciale, di cui 

 finora non ho tenuto conto, ma che sarà presa in esame più avanti, e 

 cioè F esistenza della differenza di potenziale di contatto. 



Consideriamo il caso del disco di rame caricato dalla coppia a 0,7 Volta. 

 Esso é di fronte alla cassa metallica non isolata, che racchiude gli appa- 

 recchi generatori dei raggi X, la quale, nel caso mio, era all' esterno ri- 

 coperta interamente di zinco, salvo la laminetta di alluminio applicata 

 contro la finestra. Il disco e la cassa formano cosi un condensatore ad 

 aria, e la differenza di potenziale realmente esistente fra le sue armature, 

 alla quale é proporzionale la carica del disco e da cui dipende la quan- 

 tità di elettricità che si disperde neh' unità di tempo, non è già eguale 

 a 0,7 V. , ma a questa quantità aumentata della differenza di potenziale 

 di contatto fra rame e zinco. Ora essendo, come é noto, il rame negativo 

 rispetto allo zinco, la differenza di potenziale fra il disco e la cassa é 

 numericamente assai più grande, quando colla coppia si carica in — il 

 disco, che quando lo si carica in -+-, d' onde la maggior dispersione nel 

 primo caso. Si comprende quindi ancora, che col disco di zinco la clisper 

 sione é appena differente secondo che lo si carica in + o in — . 



Se questa spiegazione è basata sul vero, è chiaro, che il comporta- 

 mento dei due dischi deve invertirsi, se alla cassa di zinco se ne sosti- 

 tuisce una di rame. Avendo infatti ricoperta con rame la maggior parte 

 della faccia della cassa rivolta verso il disco, la dispersione col disco di 

 rame con carica — divenne poco diversa da quella con carica -+-, mentre 

 col disco di zinco la dispersione con carica -4- divenne notevolmente mag- 

 giore che con carica — . 



In tutti i casi resta una lieve superiorità della dispersione di carica — 

 su quella di carica -+-, quando si esperimenta a bassi potenziali. Questa 

 differenza, se venisse confermata da ulteriori ricerche, aumenterebbe la 

 somiglianza fra gli effetti elettrici dei raggi X e quelli dei raggi ultra- 

 violetti. 



