— 256 — 



zinco, mantenuto da una pila ad un potenziale negativo costante. Per la 

 nota azione prodotta dalle radiazioni ultraviolette, dell' elettricità negativa 

 era trasportata continuamente dal disco alla reticella. Ora, per avere una 

 misura relativa di questo trasporto, adoperai un elettrometro a quadranti 

 messo in comunicazione con un sottile filo metallico teso presso la faccia 

 della reticella rivolta verso il disco, e parallelo e vicinissimo alla mede- 

 sima. Quel filo raccoglieva cosi una parte dell' elettricità negativa traspor- 

 tata dal disco alla reticella, e bastava far agire i raggi soltanto per pochi 

 secondi, affinché la carica acquistata dal filo restasse tanto debole da non 

 alterare sensibilmente 1' andamento del fenomeno. 



Dalle molte misure fatte in tal modo dedussi, che mentre quando l'aria 

 é all' ordinaria pressione la dispersione dell' elettricità negativa diminuisce 

 al crescere della distanza fra le due armature (reticella e disco) del con- 

 densatore ad aria, quando invece è sufficientemente rarefatta, la disper- 

 sione aumenta insieme a quella distanza sino ad una certa distanza limite, 

 superata la quale comincia a diminuire. 



Altre esperienze, nelle quali il filo teso presso la reticella era soppresso, 

 e questa, invece di comunicare col suolo, era posta in comunicazione col- 

 l' istrumento di misura, diedero risultati simili. 



b) Un altro fenomeno simile a quello del § 8 giunsi ad ottenerlo senza 

 che intervenissero i raggi ultravioletti, ed ecco come (1). 



Se neh" apparecchio descritto or ora si carica il disco ad un potenziale 

 sufficientemente elevato, l' elettrometro comunicante col filo isolato teso 

 presso la reticella, oppure con tutta la reticella in tal caso isolata, mostra 

 una deviazione anche senza far agire le radiazioni, specialmente se 1' aria 

 è convenientemente rarefatta. Questa deviazione si forma più o meno len- 

 tamente, se il potenziale del disco non é troppo elevato; ma aumentandolo 

 gradatamente giunge un momento in cui essa aumenta a salti irregolari. 

 Si direbbe, che dapprincipio la propagazione della elettricità nell' aria ra- 

 refatta costituisca un fenomeno simile alla ordinaria dispersione delle ca- 

 riche, e che invece, quando il potenziale é assai elevato, si abbia un fe- 

 nomeno simile ad una successione di scariche esplosive. Per ottenere un 

 fenomeno simile a quello del § 8 bisogna dare al disco un potenziale ap- 

 pena inferiore a quello pel quale avviene il passaggio dall' una all' altra 

 modalità di propagazione dell' elettricità nel gas. 



Adottato un tal potenziale (in generale da 300 a 600 Volta) e fatta va- 

 riare la distanza fra il disco e la reticella si riconosce, che la deviazione 

 elettrometrica, ottenuta in capo ad un tempo costante, cresce dapprima 

 al crescere della distanza fra i due conduttori, per diminuire poi nuova- 



(1) 1. e. § 17. 



