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attraversati dai raggi X? Fu annunciato dal Sig. J. J. Thomson (1) che 

 non solo i gas, ma anche i dielettrici solidi o liquidi divengono conduttori 

 quando sono attraversati dai raggi di Rontgen. Egli riconobbe infatti, che 

 esponendo ai nuovi raggi un conduttore elettrizzato circondato da un die- 

 lettrico solido, per esempio paraffina, la carica del conduttore si disperdeva. 

 Se la superficie esterna del dielettrico è in contatto dell' aria, il feno- 

 meno osservato si spiega come nel § 12; e cioè la convezione, che prende 

 origine nell'aria fra il dielettrico stesso e i corpi circostanti comuni- 

 canti col suolo, fa si, che il dielettrico si carichi sulla sua superficie 

 esterna con elettricità di nome contrario a quella del conduttore, e che il 

 potenziale di questo diminuisca, mentre in realtà la carica che esso pos- 

 siede resta invariata, se è in perfetto contatto col dielettrico. Ma secondo 

 il Sig. Thomson la diminuzione di potenziale del conduttore si verifi- 

 cherebbe anche quando il dielettrico solido o liquido riempie completa- 

 mente lo spazio che resta fra il conduttore elettrizzato ed un involucro 

 conduttore comunicante col suolo, che lo circonda da ogni parte. Se cosi 



fosse in realtà bisognerebbe ammettere che la 

 carica del conduttore si propaga nel dielettrico, 

 e che quindi esso, per opera dei raggi X che 

 lo attraversano, ha assunto un certo grado di 

 conducibilità. Però dalle seguenti esperienze ri- 

 sulta che ciò non ha luogo in modo sensibile (2). 

 Il conduttore elettrizzato adoperato in queste 

 esperienze, non è altro che una lastra rettango- 

 lare di rame AB (fig. 21) di 12 per 14 centimetri, 

 unita ad un breve filo di rame Ac terminante 

 in un pozzettino di mercurio. Essa è posta in 

 una cassetta di piombo DEGH (18 X 14 X 4 e.) 

 comunicante col suolo, la cui parete DE, rivolta 

 verso la finestra FF da cui partono i raggi X, 

 é però costituita in parte da una lastra d'allu- 

 minio LM. La stessa parete DE si prolunga 

 assai verso 1' alto, in modo da far ombra al pozzetto e ed al filo N, che 



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(1) Electrician, 7 febbraio 1896. — Nature n. 1373, pag. 373, n. 1382, pag. 583. 



(.2) Di queste esperienze diedi un cenno nella 8 a delle mie Note. Anche il prof. Rontgen non 

 riesci ad ottenere nna conferma del fatto annunciato dal prof. Thomson (vedi il § 18 b. della 

 2 a Nota del Rontgen). Più recentemente un simile risultato negativo è stato ottenuto dal sig. Pa- 

 nici) i (1. e). Invece i signori Benoist e Hurmuzescu dicono di avere osservato il fatto asserito 

 dal Thomson (Journal de Physique, aoùt 1896, pag. 360), senza però spiegare se nelle loro espe- 

 rienze esisteva o no una superficie di contatto fra dielettrico solido ed aria. Ora, finché l'aria non è 

 esclusa affatto dal campo elettrico, la convezione che in essa si produce può far credere erronea- 

 mente ad una propagazione di elettricità nel seno del dielettrico non gassoso. 



