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il gesso, e la nostra pietra specolare ; in oltre vedendole tutte di assai 

 maggiore tenuità di quella a cui si riducono i piccoli fogli di gesso ; e 

 finalmente provandole al fuoco, e vedendo che invece di farsi bianche 

 affatto, e affatto opache, e sommamente friabili come fa il gesso, restano 

 invero trasparenti, e pieghevoli come prima, ha conchiuso, non essere 

 elleno altrimenti gesso, ma talco. 



« Di talco pure sono le altre particelle dorate, le quali hanno quel colore 

 da una incrostatura metallica. Il colore come si é detto nella maggior parte 

 é d' oro, in alcune è cangiante. Il fuoco diede a conoscere la natura del 

 metallo. Imperocché dopo essere state arroventate in un crogiuolo, e di- 

 ventate perciò di un color rossigno, come di rame, nulla intanto perdendo 

 del loro splendore, cominciavano a sentire la calamita. E cosi con un col- 

 tello calamitato fu agevole il separarle dalle altre particelle trasparenti 

 talcose, colle quali eran confuse, e ridurne insieme una buona quantità. 



« Si é fatto un po' di scandaglio della proporzione, che le une hanno 

 alle altre ; e si é trovato che le due trasparenti sono un dipresso il doppio 

 delle opache. 



« Da questa si procurò di cavare la porzione metallica per mezzo delle 

 applicate affusioni dell'acqua forte, colla quale si tennero in digestione sopra 

 le ceneri calde. Il liquore neh' atto di esservi gettato sopra, non diede 

 segno di sensibile effervescenza; in breve tempo cavò una tintura gialla, 

 che andò sempre ad ogni nuova affusione, smontando di colore; e in fine 

 lasciò le parti talcose spogliate di quella crosta, leggere, sottili, e mezzo 

 calcinate: nel quale stato non sentivano più la calamita. 



« Non si lasciò di adoperare ancora il mercurio per vedere, sé mai vi 

 fosse stato qualche poco di metallo più prezioso ; ma 1' argento vivo passò 

 tutto pel cuoio senza lasciarvi nulla. 



« Le sostanze fin qui trovate nella nostra, arena sono minerali. Non sa- 

 rebbesi forse creduto, che vi fossero anche parti di animali, e queste belle 

 e intiere ; e pure vi sono. Imperocché in quel miscuglio di corpetti leg- 

 geri che resta dalla separazione delle parti talcose di sopra descritte veg- 

 gonsi col microscopio innumerabili spoglie di testacei di molti generi, e 

 di forme singolari. Ma quelli che meritano maggior considerazione per la 

 loro copia, e per la loro struttura sono certi testacei, che a nessun altro 

 genere possono ridursi, che a quello elei corni d'ammone. In fatti nulla è 

 più simile alla forma dei corni d' aminone, di quel che sia la loro con- 

 chiglia. Essa è depressa, e rivolta in spirale ; e i giri di questa spirale 

 appaiono da ambo le parti. Cosi non sono tutti esattamente nel medesimo 

 piano ; ma sembrano rivolti attorno un cono estremamente ottuso. In oltre 

 queste volute sono in certa maniera nodose a cagione di certe curve in- 

 tersezioni, che vi sono con grand' ordine, e con qualche spessezza dispo- 



