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I miei studii sulla commutazione degli apparecchi florali entomofìli ed 

 anemofili, misero in evidenza il fatto che, appena comparisce 1' anemofìlia, 

 1' ermafroditismo tende a scomparire ; comincia a pronunziarsi la scissione 

 dei sessi prima per fiori che diventano unisessuali, poi per infiorescenze 

 che diventano androgine, poi per individui che diventano poligami e final- 

 mente dioici. 



II tanto generalizzato ermafroditismo florale è il razionale necessario 

 effetto della prima legge (risparmio di materia, cioè polline; risparmio di 

 forza, cioè insetti pronubi). Ma è una grave offesa alla legge della divisione 

 del lavoro ; legge tenuta in iscacco dall' utilità maggiore che deriva dal 

 risparmio di forza pronuba e di polline. 



Appena comparisce 1' adattazione anemofila, poiché il vento è una forza 

 pronuba esuberantissima, gratuita, indefettibile, ecco che rientra in pieno 

 e incontrastato dominio la legge della divisione del lavoro, e provoca gra- 

 dualmente la scissione dei sessi per fiori, per infiorescenze, per individui. 



Quindi è giuocoforza ammettere in ogni pianta ermafrodita l' ingenita 

 istintiva tendenza a produrre di quando in quando qualche fiore unises- 

 suale, sia maschile, sia femminile. Questi però vengono prontamente eli- 

 minati, come inutili, anzi dannosi, a meno che si verifichi una eccedenza 

 assicuratissima e costante di forza pronuba (insetti). Allora non nuoce che 

 entri parzialmente in vigore la legge della divisione del lavoro ; e, accanto 

 alle forme tipiche, normali, ermafrodite, produca qualche pianta maschile 

 e qualche pianta femminile. 



Ma ogni pianta maschile implica una quasi superfluità; poiché a che 

 giovano i suoi stami, se già le piante normali sono provviste di stami 

 egregiamente funzionanti ? Quindi suole essere eliminata dalla elezione 

 naturale ; è questo è il motivo per cui tanto rarissime sono le specie an- 

 drodioiche. 



Le cose sono ben diverse quanto alle piante femminee. Esse danno 

 semi, purché perseveri 1' esuberanza di forza pronuba. Quindi non sono 

 inutili ; anzi realizzano il rilevante vantaggio di dar semi a miglior mer- 

 cato, cioè con risparmio materiale e dinamico (atrofizzazione degli stami, 

 diminuzione della corolla). Perciò interviene la legge della elezione natu- 

 rale e fissa il carattere della ginodiecia nella specie. È questo un equili- 

 brio ottimo, ma purché duri la eccedenza pronuba. Se questa eccedenza 

 venisse a mancare molte piante femminee fiorirebbero a pura perdita, e, 

 la elezione naturale, eliminando le piante femminee, si riprenderebbe l'an- 

 teriore equilibrio ermafroditico. 



Questa a me pare la più facile ed ovvia spiegazione della ginodiecia 

 nelle labiate ed altre piante studiate da C. Darwin. 



Ma la ginodiecia della ficaria esige una spiegazione alquanto diversa. 



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