LA NATURALEZA 



la superficie del agua^ lo que rae hizo suponer que había llegado el tiempo ji- 

 para prepararse á la metamorfosis en salamandra ten 



«Coloqué entonces a I, en I o de Diciembre de 1874, en un vaso mucho ma- 

 yor, de fondo plano, colocado y lleno de tal manera, que solamente en un punto 

 podía / sumergirse en el agua, mientras .en todos los demás podia quedar más ó 

 menos en contacto con el aire. En los dias siguientes, se le disminuyó el agua 

 gradualmente, y durante este tiempo comenzaron á manifestarse en el animal los 

 primeros indicios de cambio: las agallas empezaron á contraerse; á la vez, mos- 

 traba el individuo preferencia por los lugares menos profundos: en 4 de Diciembre 

 saltó sobre la copa de musgo húmedo, que anteriormente había puesto sobre otra 

 de arena, en la parte más alta del fondo plano é inclinado del vaso. A esto se si- 

 guió la primera muda. En los dias del 1° a] 4 de Diciembre se operó un cambio 

 notable en el exterior de /: las crestas de las agallas se contrajeron casi por com- 

 pleto; la cresta de la espalda sfc desvaneció del todo, y el tronco principal de la co- 

 la adquirió una forma redondeada como la de las salamandras terrestres. El co- 

 lor gris pardusco del cuerpo se trasformó gradualmente en negruzco; aparecieron 

 en diversos puntos manchas blancas, apenas perceptibles al principio, y que poco 

 á poco se hicieron más aparentes. 



« ( 'uando el cha 4 de Diciembre saltó el ajolote fuera del agua, los orificios de 

 las agallas estaban aún abiertos, y en cerca de ocho dias ya no eran perceptibles 

 y se cubrieron de piel. 



« De las otras larvas, tres estaban tan desarrolladas como I, cuando ésta salió 

 á la superficie del agua á fines de Noviembre, — lo cual indicaba que también 

 para ellas había llegado la época precisa en que debía violentarse la trasforma- 

 cion. — Se les sometió al mismo tratamiento, //cambió en el mismo tiempo que 

 /, y precisamente como ésta: tenia sus agallas perfectas cuando fué colocada en el 

 agua, y después de 4 dias estaba completamente desprovista de ellas. Saltó á 

 tierra, y en el curso de 10 dias se efectuó la desaparición de los orificios de 

 las agallas, tomando el animal la forma de salamandra. Durante este últi- 

 mo tiempo no tomaba alimento el animal, sino cuando se le obligaba. 



« Con III y IV e\ cambio se efectuó más lentamente. No buscaban con tanta 

 frecuencia los lugares secos, y generalmente no se exponían mucho tiempo al ai- 

 re; de modo que trascurrió la mayor parte de Enero sin que hubieran saltado por 

 completo á tierra. Sin embargo, la desaparición de las agallas no exigió más tiem- 

 po que con / y //. La primera muda también se verificó tan luego como salta- 

 ron á tierra. 



« V demostró más irregularidad en las trasformaciones, que III j IV. Esto 

 no debía sorprender, pues este individuo desde el principio pareció mucho más dé- 

 bil que los otros, y también fué tardío en su desarrollo. Se necesitaron quince 

 dias en vez de cuatro, para que llegara al grado de poder abandonar el agua. 

 Tenia un interés particular el estudio de la condición de este individuo, durante 



