34 LA NATURALEZA 



este tiempo. Como era de esperarse de su naturaleza delicada, era mucho más sen- 

 sible que los otros á todas las influencias exteriores; tomaba un color más claro si 

 se le expenda mucho tiempo al aire. Además, producía un olor peculiar, semejan- 

 te al que despiden las salamandras cuando se ven en peligro. Tan luego como se 

 notó este cambio de color, se le colocó en agua más profunda, en la que se sumer- 

 gió desde luego, recobrando gradualmente su primitivo color y cubriéndose de 

 nuevo las agallas. Se repitió la misma experiencia varias veces, dando siempre 

 el mismo resultado, de lo cual puede deducirse que violentando mucho al indivi- 

 duo para acelerar su trasformacion, puede ocasionársele la muerte. 



«Queda por decir, que el ajolote V saltó á tierra, no como los otros, á la pri- 

 mera muda, sino al tiempo de la cuarta. 



« Todos ellos viven en la actualidad vigorosos y muy desarrollados. En cuanto 

 á sus alimentos, para favorecer la propagación, nada puede decirse de cierto. El 

 mayor de los cuatro primeros mide 15 centímetros de longitud, y el número V 12 

 centímetros. 



« Lo dicho hasta aquí demuestra la exactitud de lo asentado al principio: la ma- 

 yor parte, si no todas las larvas de los ajolotes, completan su desarrollo, si salen 

 sanos del huevo y se les alimenta de la manera debida, y si se encuentran en cir- 

 cunstancias apropiadas para poder respirar en el agua y fuera de ella. Debe en- 

 tenderse que esta serie de operaciones debe hacerse muy gradualmente, de modo 

 que no se violente demasiado la fuerza vital del animal. 

 « Freiburg, Breisgau, Julio de 187o. — Mame W. Chatjvin.» 



Por lo antes dicho, se comprenderá que en los cinco casos mencionados el cam- 

 bio ha sido completo, sin que deban confundirse con los que sufren más ó menos 

 los ajolotes encerrados en pequeños vasos de agua, principalmente cuando hay con 

 frecuencia variaciones que parecen acercarlos á la forma de la Amblistoma sin lle- 

 gar á alcanzarla. En los cuatro ajolotes que en la actualidad poseo en completo 

 desarrollo, y de los cuales dos tienen, cuando menos, cuatro años de edad, las aga- 

 llas todas están demasiado contraidas; pero la cola y la cresta no han cambiado. 

 La cresta puede también desaparecer y la cola disminuir, sin trasformarse por 

 completo en Amblistoma, como se' demostrará más adelante. En cuanto al tiem- 

 po en que se efectuó la trasformacion, el ajolote I se adelantó 12 ó 14 dias al F. 

 En cuatro de dichos dias se efectuó el primer cambio, durante los cuales el ani- 

 mal permaneció aún en el agua; el resto del tiempo se empleó en la terminación 

 del cambio. Duméril fija en 16 dias el tiempo en que se efectúa la trasformacion. 



De los experimentos anteriores, lo siguiente me parece especialmente digno de 

 notarse: las larvas de cinco ajolotes únicos, que deben contarse, puesto que los 

 otros murieron prematuramente, todas, sin excepción, sufrieron cambio com- 

 pleto, tras formándose en Amblistomas. Uno de ellos, el número /, por la afi- 

 ción constant en nadar en la superficie, que se le notó desde el fin del sexto mes, de- 



