LA NATURALEZA 39 



mente distinto; ya no van al agua, pero en el dia prefieren permaná 

 en el musgo húmedo de su prisión, saliendo en la noche á buscar su alimento en 

 terreno seco. 8 De seguro hubiera yo podido apercibirme de. la gran diferencia en- 

 tre los dos períodos de desarrollo, por los datos anatómicos que hacia tiempo me 

 eran conocidos, y que Duméril habia dado sobre la estructura de los Ainblistomas; 

 pero por muy conocidos que me fueran en detalle, no habia formado una idea exac- 

 ta de ellos. Sea de esto lo que fuere, la vista del animal viviente me hizo abrigar 

 desde luego la conciencia de lo comprensivo que es el cambio con que tenemos que 

 habérnosla; pero de ninguna manera puede esto referirse principalmente á aque- 

 llas partes que son directamente afectadas por la alteración en el modo de vivir, 

 sino que la mayor parte de los órganos, si no es que todos los del animal, sufren 

 una trasformacion que puede muy bien explicarse, en parte, como la adaptación 

 morfológica á las nuevas condiciones de vida, y en parte también como consecuen- 

 cia de estas adaptaciones (cambios correlativos); pero de ninguna manera es po- 

 sible explicarla como el efecto repentino del cambio en las condiciones de la 

 vida. Tal es, á lo menos mi opinión, ya que un desarrollo repentino de la» espe- 

 cie, tal como en este caso debiera haberse verificado, es enteramente inconcebible. 

 Debo decir, que hasta hace pocos años, la cuestión del desarrollo repentino era 

 muy clara para mí; pero mis investigaciones me han infuñdido la convicción con- 

 traria como más adelante demostraré. Debo, pues, limitarme, al examen de este 

 caso individual; caso que me parece, como antes dije, muy propio para dar una 

 luz decisiva sobre la principal alternativa en que se encuentran las opiniones acer- 

 ca de la doctrina de la descendencia. 



Puedo muy bien asegurar que hasta hoy ha acontecido á todas las personas que 

 se han ocupado del estudio de las trasformaciones del ajolote, lo mismo que á mí; 

 no han investigado hasta dónde llega la trasformacion, y de aquí es que la im- 

 portancia teórica del caso y su valor como base de inferencia, no han sido debi- 

 damente apreciados en todas sus fases, y es evidente que es tal caso, de inusitada 

 importancia por los principios que envuelve. Creo que puede fácilmente demos- 

 trarse, que la explicación generalmente admitida hasta hoy acerca de las trasfor- 

 maciones del ajolote de Paris, incluye á la vez el reconocimiento de un principio 

 de grande alcance, y es éste: si dicha explicación fuera la verdadera, entonces, á 

 juicio mió, seria también exacta la opinión de los que como Kolliker, Askexasy. 

 Nageli, y entre los filósofos Hartmann y Huber refieren la trasformacion de la 

 especie por de pronto, á un poder motor existente en el mismo organismo, á una 

 activa y espontánea «ley de desarrollo,» á un «principio de perfección,» ó como 

 yo preferiría nombrar, á una energía vital fúética, en contraste con la corres- 

 pondiente energía vital espontánea, del llamado «.philosopher domam* en la na- 

 turaleza de la ontogénesis. 



Si los ajolotes que han llegado á convertirse en Ambhstomas son tomados como 

 individuos que, estimulados por influencias exteriores se han adelantado á los de- 



