42 LA NATURALEZA 



sivo, entonces el término correlación no pasa de una palabra que nada explica, y 

 que antes bien, estorba para encontrar una explicación mejor, siendo, en conse- 

 cuencia más conveniente reconocer la probabilidad de nuestra creencia en una 

 energía vital filática. 



Por otra parte, no es posible buscar una explicación por correlación, pues co- 

 nocemos algunos Urodelos adultos sin agallas y que poseen todas las demás 

 señales de los Ichthyoideos: carencia de párpados, tipo característico de los dien- 

 tes paladiales, y de la colocación de los huesos linguales. Tales son los géneros 

 Amphiuma,L., Menopoma, Harl., y Criptobranchus , v. d. Hoev. Los dos 

 primeros géneros, como es bien sabido, conservan los orificios de las agallas. El 

 Criptobranchus por el contrario, ha perdido estos orificios, que han sido cubiertos 

 por la piel, como en la Amblistoma, y es, además, según el unánime testimonio 

 de todos los zoologistas sistemáticos, un verdadero pez-lagartija, en costumbres, 

 arreglo del hueso lingual, dientes paladiales, etc.* Debe agregarse que aun el 

 mismo ajolote puede perder las agallas sin que por eso se convierta en Am- 

 blistoma. He mencionado en alguna parte, que hay ajolotes que se han conservado 

 en agua poco profunda, y sin embargo las agallas han disminuido de tamaño, ha- 

 biendo también acontecido que se contraigan completamente. Tengo un ajolote con- 

 servado en alcohol, en el que las agallas se han convertido en pequeñas protube- 

 rancias irregulares, á la vez que la cresta de la espalda ha desaparecido de tal ma- 

 nera, que ha venido á reemplazarla una estría, y en la cola los bordes de la piel se 

 han desvanecido completamente en el margen inferior y en la mitad del superior. 

 Sin embargo, el animal difiere notablemente de la Amblistoma en su estructura: 

 tiene las crestas de las agallas, los dientes paladiales, la piel, etc., del ajolote. Es- 

 to demuestra, por consiguiente, que la pérdida de las agallas por ningún mo- 

 tivo debe traer siempre tras sí todas las demás variaciones que hemos visto 

 efectuarse en la metamorfosis del ajolote, y éstas, por consecuencia, no son 

 los resultados debidos necesaria é inmediatamente á esa pérdida. Si acaso 

 deben necesariamente aparecer después de una larga sucesión de generaciones, ó 

 si acaso también los descendientes del Cryptobranchus toman alguna vez, en lo 

 futuro, la estructura de los Salamándridos, es cuestión que no me atrevería yo á 

 resolver por la negativa, y que no viene al caso, puesto que solamente estamos 

 entrando en consideraciones sobre un resultado posible y repentino de la pérdida 

 de las agallas. 



La cuestión, pues, parece ser ésta: Si nuestras sospechas hasta el presente, 

 según lo que se dice, acerca de las tras formaciones del ajolote como un des- 

 arrollo posterior son exactas, ó si es un hecho la existencia de una energía 

 vital fi 11 ética demostrada por el caso del ajolote. 



Ahora, se presenta esta cuestión: si los hechos de esta trasformacion no admi- 



* See Strach, Zeitsch. f. Wissensch. Zool., XXV Bd. Sup., p. 10. "T 



