44 LA NATURALEZA 



Además: así como en el dimorfismo estacional puede demostrarse que esta tras- 

 formacion obtenida por medios artificiales es solamente en apariencia una nue- 

 va formación repentina, pero en verdad una reversión á la más antigua forma in- 

 vernal, así aquí hemos tenido también que habérnosla no con una nueva forma- 

 ción actual de la especie, sino solamente con una aparente; es decir, una reversión 

 á la forma filática más antigua de la especie. Parece, en verdad, paradójico, que 

 haya una forma producida por reversión, y sin embargo, debe ser indudablemen- 

 te considerada como la más perfectamente desarrollada. Pero creo que conside- 

 rando más atentamente la cuestión, deben desaparecer muchas de las paradojas 

 que parecen existir en este modo de ver. 



Ante todo, debe considerarse que el desarrollo filático de la especie, no impli- 

 ca de ninguna -manera un perfeccionamiento progresivo. Muchos ejemplos tene- 

 mos de desarrollo retroprogresivo, aunque en un sentido algo diferente, como en 

 los parásitos y otras formas tales, que han pasado de la libre locomoción á la vi- 

 da sedentaria. No ignoro la diferencia que hay entre esta clase de desarrollo re- 

 troprogresivo por la adherencia de ciertos órganos ó sistemas de órganos, y la re- 

 versión propiamente dicha. Esta última es la vuelta á una forma animal ya exis- 

 tente, mientras que en el otro caso, á pesar de toda la simplificación en la orga- 

 nización, siempre se forma algo enteramente nuevo; pero puedo decir que en prin- 

 cipio, no me parece absurdo que se crea posible una reversión propiamente di- 

 cha, ya sea en toda una especie ó en algunos individuos de la misma especie en 

 ciertos casos. ¿Por qué, por ejemplo, seria tan absolutamente increíble que el ajo- 

 lote, en tiempos remotos, hubiera tenido una conformación á propósito para vivir 

 en tierra, y que gradualmente, por la acción directa ó indirecta de las condicio- 

 nes alteradas de vida haya adquirido la forma de Salamandra, pero que poste- 

 riormente, por un nuevo cambio en las circunstancias de la vida, desfavorable 

 para su organización presente, ha retrocedido nuevamente á la antigua forma ó 

 á una muy inmediata á ella? De cualquier modo, tal suposición no encierra nada 

 que pueda estar en contradicción con hechos bien conocidos, sino que puede sos- 

 tenerse de diversas maneras. Y finalmente, se recomienda de por sí, supuesto 

 que nos proporciona, al menos en mi opinión, la sola explicación posible de los 

 hechos que tenemos delante. La existencia antes mencionada de todo un grupo 

 de especies de Amblistomas, demuestra desde luego que algunas especies de Si- 

 redon pueden llegar á la forma de Salamandra, en la cual pueden propagarse con 

 regularidad, y además, que este perfeccionamiento filático ha tenido ya de hecho 

 lugar en las diversas especies. 



Pero varias observaciones sobre nuestras Salamandras de agua, demuestran 

 también que puede efectuarse igualmente un descenso de este elevado período de 

 desarrollo al inferior. 



Es bien sabido que los Tritones en ciertas circunstancias adquieren, como co- 

 munmente se dice, «madurez sexual en el estado de larvas.» 



