48 LA NATURALEZA 



considerar el ajolote mexicano. Pero no debo limitarme á apoyar mi hipótesis, si- 

 no que debo examinar la probabilidad de la que se ha emitido, puesto que está en 

 oposición con los hechos. Si realmente ocurre en el ajolote repentinamente un 

 desarrollo posterior filático, entonces quedaría enteramente incomprensible un he- 

 cho: la esterilidad de las Amblistomas. 



De cerca de treinta Amblistomas que Duméril habia tenido hasta el año de 1870, 

 en ninguna de ellas habia apariencias de madurez sexual, y ni la cópula, ni la pos- 

 tura de huevos se efectuó, y en los individuos que fueron examinados anatómica- 

 mente se encontraron los huevos inmaturos, y aunque habia zoospermas carecian 

 de las membranas onduladas de los Salamándridos. No carecian del todo de mo- 

 vimiento, pero según Quatrefages, éste era imperfecto. 



Las cinco Amblistomas á que aquí he aludido hasta ahora, no presentan seña- 

 les de reproducción. Es evidentemente una objeción poco juiciosa la de Sacc, 6 que 

 atribuye la esterilidad de las Amblistomas procedentes de los ajolotes, á «mala 

 alimentación.» ¿Por qué, pues, los ajolotes, se reproducen tan fácilmente, ali- 

 mentándolos de la misma manera? Y puedo asegurar, por otra parte, que mis Am- 

 blistomas están perfectamente alimentadas. A mayor abundamiento: si éstas ape- 

 nas han alcanzado á vivir año y medio, los ajolotes propagados el siguiente año 

 y algunas Amblistomas de Duméril, tenian en 1870 cinco años de edad. El hecho 

 de la esterilidad está en abierta oposición con el supuesto de que estas Aniblisto- 

 mas son los centinelas avanzados del género Siredon, á medida que se perfeccio- 

 na en su desarrollo filético. Por ningún motivo sostendré que mi teoría de rever- 

 sión pudiera, de hecho, sostener la esterilidad; pero al menos no está directamen- 

 te en contradicción con ella. Las formas meramente de reversión pueden perecer 

 sin reproducirse. Una nueva forma producida por la acción de una energía vital 

 filática desconocida no puede ser estéril, porque esto contraría el «fin» que se 

 propone seguir la energía vital. La idea de la energía vital es del dominio teoló- 

 gico. 



Además, mirando la cuestión desde nuestro punto de partida, la esterilidad de 

 la Amblistoma puede ser, si no completamente comprendida, sí al menos demos- 

 trada que no acontece enteramente sola. En el caso del Lissotriton punctalus ya 

 citado, las larvas hembras estaban indudablemente en perfecto desarrollo sexual 

 y ponian huevos; pero al mismo tiempo los machos carecian de zoospermas per- 

 fectos en los testículos. 



No conozco otros casos análogos á éste: en tiempo en que hacia yo mis experi- 

 . mentos con las mariposas no se habia tratado este punto, y por consiguiente me 

 descuidé en examinar las formas de reversión producidas artificialmente con rela- 

 ción á los órganos genitales. Pero los principios generales nos llevan también á 

 la conclusión de que las formas atacisticas (que recuerdan el tipo original de 



a Compt. Rend., t. LXX, 1870. 



b Bull. Soe Neuchátel, t. VIII, p. 192. 



