LA NATURALEZA 



la especio en la progenie de sus variedades), pueden -fácilmente permanecer 



toriles. 



Darwin* encuentra las más inmediatas causas de esterilidad, primero, en la in- 

 fluencia de circunstancias de vida muy variables; y segundo, en el cruzamiento 

 de individuos muy distintos en constitución. Las circunstancias variadas de vida 

 son indudablemente las que ocasionan la trasformacion del ajolote, y según esto, 

 no seria sorprendente el encontrar que estos individuos sean estériles habiendo da- 

 do señas inequívocas de haber sido especialmente afectados por estas condiciones 

 alteradas de vida, supuesto que han revertido á la forma de salamandras: mas en 

 este razonamiento, por ningún motivo debe entenderse que la reversión va siem- 

 pre, y sin excepción, acompañada de la esterilidad. Tampoco puede objetarse ;'* 

 mi interpretación de la trasformacion de los ajolotes, que á causa de la reversión, 

 nunca pudo haberse producido una colonia de ajolotes aptos para la reproducción. 

 Por el contrario, la larva hembra del Tritón de Judien, que ponia huevos, prueba 

 exactamente que aun en la reversión la aptitud de la reproducción puede perma- 

 necer inalterable. De las causas universales de esterilidad antes mencionadas, 

 puede inferirse que por esas mismas causas la fecundidad se puede perder en di- 

 ferentes grados, y por consiguiente puede, hasta cierto punto, comprenderse poi- 

 qué la fecundidad se pierde en más alto grado en la reversión á la forma de Am- 

 blistoma, que en la reversión del Tritón á la forma de Perennibranquiado. Si en 

 estos casos la reversión es impulsada por la alteración de las condiciones de vida, 

 uno puede tal vez imaginar que la extensión de esta alteración puede también fijar 

 el grado de fecundidad que conserve la forma atavística; pero la fecundidad pue- 

 de ser aún más influenciada por la magnitud (Ir la transición morfológica que 

 se efectúa en la reversión. 



Sabemos que el conjunto de constituciones diversas (por ejemplo, en el cruza- 

 miento de diferentes especies) produce la esterilidad. Algo semejante se efectúa 

 en la reversión repentina á un período de desarrollo que hace variar en alto gra- 

 do toda la estructura. Se efectúa aquí también, hasta cierto límite, la unión de 

 dos constituciones muy diferentes en un individuo, una especie de cruzamiento. 

 Bajo este punto de vista puede comprenderse con cierta extensión, por qué la es- 

 terüidad puede ser el resultado de la reversión; pero por otro lado, no nos expli- 

 camos por qué con la misma extensión de variación morfológica, se efectúa en un 

 caso completa esterilidad, y en otro fecundidad relativa. El contraste morfológico 

 entre el ajolote y la Amblistoma es del mismo carácter que el que hay entre el 

 Tritón y su larva en madurez sexual. La diferencia en los dos casos de rever- 

 sión se encuentra enteramente en el sentido de la transición, la que en el primer 

 caso se efectúa en un sentido enteramente contrario, á aquel en que se verifica en 

 el secundo. 



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* Origin oí Species, 5 a edición, p. 32o. 



