50 LA NATURALEZA 



Precisamente en eso buscaría yo la razón de la fuerza de variación con que es 

 afectado el poder de reproducción; no en el sentido que lleva la transición, sino en 

 las diferencias de ontogénesis que dependen de esa transición. 



La reversión del Tritón á un estado fdético anterior, coincide con \& perma- 

 nencia en un período ontogenético posterior; ó en otros términos, el estado an- 

 terior de filogénesis hacia el cual se efectúa la reversión, está, sin embargo, 

 enteramente incluido en el ontogenismo de cada individuo. Todos los Tritones 

 son Perennibranquiados durante un tiempo considerable de su vida; el individuo 

 en quien se efectúa la reversión, vuelve simplemente á un período fil ético ante- 

 rior, permaneciendo en el estado de larva de su desarrollo individual. Sucede lo 

 contrario con la reversión del ajolote á la forma de Amblistoma, á que una vez 

 se ha llegado en tiempos remotos sin pasar de ella. Esta circunstancia no per- 

 tenece á la ontogénesis del ajolote, sino que es extraña á ella. Durante una lar- 

 ga serie de generaciones (debemos suponer), la ontogénesis siempre se ha dirigido so- 

 lamente á la forma Perennibranquiada. Ahora, si algunos individuos aislados son 

 á propósito para volver á la forma de Amblistoma, no se efectúa una transición 

 más notable respecto de la morfología, que la que tiene lugar en la reversión de la 

 forma de Tritón á la de Perennibranquiado. Al mismo tiempo envuelve esto un 

 paso en una dirección opuesta, es decir, un paso fuera de sendero, al través de una 

 larga serie de generaciones, retrocediendo á una forma animal no producida du- 

 rante mucho tiempo por la especie, y que hasta cierto punto habia llegado á ser 

 extraña á ella. 



Tendríamos aquí, por consiguiente, la coincidencia del efecto de una constitu- 

 ción muy diferente, sobre la del ajolote, ó si se quiere, la mezcla de dos constitucio- 

 nes enteramente distintas. 



Por supuesto, estoy muy lejos de querer que pase por exacta esta explicación. 

 Solo pretendo dar á conocer la fuerza en donde debemos buscar la variable exten- 

 sión en que puede obrar el poder de reproducción. Debemos dejar para más tarde 

 la investigación más profunda y la demostración especial de la manera con que obra 

 esta fuerza. Por ahora bastará haber demostrado en esta relación, que existe en lo 

 general una diferencia esencial entre las dos clases de reversión, así como haber 

 hecho comprender en lo posible, que esta diferencia es la causa de la esterilidad. 

 Tal vez la ley aquí indicada, llegue á formularse alguna vez de la manera siguien- 

 te: Los individuos atavísticos pierden el poder de reproducción tanto más, 

 cuanto más dilatada ha sido la serie de generaciones de sus antepasados , cu- 

 ya ontogénesis no contiene ya, el estado fil ético primitivo hacia el cual se ha 

 ejecutado la reversión. 



Por consiguiente, nuestra hipótesis, que considera la trasformacion del ajolote 

 como una reversión, nos hace más comprensible la esterilidad de la Amblistoma 

 provenida del ajolote. Así, por lo contrario, para aquellos que creen que se ha ejer- 

 cido una energía vital filática, la esterilidad de estas Amblistomas es, no solo un 



