LA NATURALEZA 53 



Ahora, lo salobre del agua no pudo de por sí ser la causa del retroceso á la for- 

 ma Perennibranquiada, sino en tanto que estuvo relacionada con otras peculia- 

 ridades del Lago. Las partes menos profundas del Lago están hacia el Este, y soto 



allí viven los ajolotes. En las fuertes tempestades de invierno, el viento del É. so- 

 pla con regularidad y persistencia viniendo de las montañas, arrastrando consigo 

 el agua con tal ímpetu hacia las orillas planas de Occidente, que las inunda con 

 frecuencia, dejando seco el fondo oriental del Lago, en una extensión de 2,000 

 pies.* Si reunimos estas dos peculiaridades, la sal y la sequedad periódica de una 

 parte del fondo del Lago por los vientos continuados, resultan condiciones de vi- 

 da para el ajolote tales, que apenas se encontrarán en otros lugares. Se podrían 

 tomar estas circunstancias como desfavorables á mi teoría, porque la retirada de 

 las aguas de una gran parte del fondo del Lago podría (así se puede creer), ser 

 más favorable al animal para vivir en tierra, porque de hecho, se ve obligado 

 á ello. 



Pero nos olvidamos, sin embargo, que el fondo desecado del Lago es un p lanío 

 estéril, sin alimento ni guaridas, y sobre todo sin vegetación, y más que nada, á 

 causa de la gran cantidad de sal que contiene el agua (grav. esp. 1.0215), toda la 

 superficie descubierta debe tener una costra de sal, condición que hace entera- 

 mente imposible la aclimatación en tierra. 11 



El cloruro de sodio y el carbonato de sosa se hallan en disolución en el agua en 

 tal cantidad, que se precipita con regularidad como una costra en las orillas del 

 Lago, cuya costra es recogida en tiempo de secas é introducida en el mercado con 

 el nombre de tequezquite. 



Así, pues, se puede apoyar la conjetura, de que esas circunstancias peculia- 

 res hagan para el animal más difícil la vida en la tierra que en el agua, y que es- 

 to solo pueda haber sido suficiente para hacerlo retroceder y obligarlo á adquirir 

 los hábitos de la vida acuática solamente, y con eso también á la reversión á la 

 forma Perennibranquiada ó Ictioidea. 



Aún más conjeturas. No podemos culpar á la distancia y al trascurso del tiem- 

 po, de que no podamos definir con certeza las causas que impelieron al ajolote al 

 período de Amblistoma, puesto que no podemos resolver el caso de reversión que 

 tenemos más inmediato en los Tritones de Füippi y Jullien. Aun aquí también ha 

 habido causas universales desde el principio, que afectaron á toda la colonia de Tri- 

 tones, puesto que, al menos en el caso de Filippi, la mayor parte de los individuos 

 permanecieron en el estado de larva. Los experimentos con las larvas de Tritón 

 debían darnos mayor claridad en esto. Habría que determinar, ante todo, si la re- 

 versión puede favorecerse artificialmente, y si es así, bajo qué influencias. Según 

 las experiencias antes mencionadas, hechas con mariposas, así como los resultados 

 obtenidos con ajolotes, seria de esperarse, tratándose de Tritones, que se efectua- 



' Mühlenpfordt, Versuch einer getreuen Schitderung der Republik Méjico. Hanover, 18i4, II. p. 

 252. (Ensayo de una verdadera pintura de la Rep. Méx.) 



