54 LA NATURALEZA 



ra la reversión á la forma Ictioidea si continuara el estímulo del agua bañando 

 las agallas y todo el cuerpo, y al mismo tiempo se apartara el estímulo bajo cuya 

 influencia se modeló la forma Salamandrida, — el estímulo del aire sobre las aga- 

 llas, la piel y los pulmones. Espero con el tiempo poder dar á conocer algunas ex- 

 periencias de esta clase." 



Ninguno objetará á mi hipótesis de la reversión, el que por un lado apoya lo 

 que por otro combate: un repentino cambio de estructura. El carácter de la re- 

 versión consiste en llegar á un límite antiguo; es decir, á un período filético, exis- 

 tiendo anteriormente. Es un hecho que esto se verifica, mientras que nunca se ha 

 probado ni hecho probable que se llegue á un límite más avanzado. 



Pero si hemos podido encontrar en el ajolote condiciones manifiestas de fuerza 

 vital que hacen su vida terrestre difícil ó enteramente imposible, y que por con- 

 siguiente demuestran la razón de esa vuelta que pairee haberse verificado á la 

 forma Ictioidea, así también por otra parte puede sostenerse mi hipótesis por la 

 presunción de que los antecesores de los ajolotes habian ya sido Amblistomas en 

 épocas anteriores. 



Sabemos, por Humboldt, 6 que la superficie del Lago de México era mucho ma- 

 yor que ahora, y esto, en tiempo relativamente moderno. Sabemos, además, que 

 la Mesa de México estaba cubierta de bosques que han ido desapareciendo á medi- 

 da que se han establecido los hombres, principalmente los españoles. Ahora, si 

 suponemos que en la época diluviana los bosques se extendian en las orillas del 

 Lago, entonces todavía profundo, y con playas abruptas y conteniendo considera- 

 blemente menos sal, tenemos indicadas condiciones de vida, no solamente distintas 

 en su esencia de las presentes, sino tales cuales debieran ser para la modelación de 

 una especie de la Salamandrida. 



Todo esto acaso no sea bastante para que se comprenda mi manera de explicar 

 la metamorfosis excepcional del ajolote del Lago de México, atribuyéndolo á una 

 fantasía. De cualquier modo, es la única explicación que puede oponerse á aque- 

 lla que supone que su trasformacion ocasional no es una reversión, sino una fuer- 

 za al mejoramiento. Esta presunción puede, á mi juicio, combatirse, puramente 

 en el terreno teórico, por todos aquellos que creen inconcebible una repentina 

 trasformacion de especies; al menos, cuando va unida á adaptaciones á nue- 

 vas condiciones de vida. Esta presunción debe ser rechazada por todos aquellos 

 que ven en la adaptación no el resultado de un golpe mágico repentino, sino el 



a Sea lo que fuere, parece que Schreibers, en su Ensayo citado arriba, comunica experimentos 

 de los que se desprende, tal como Leydig los recapitula en el lugar relativo, que el último cambio, 

 esto es. la pérdida de las agallas, «puede retardarse por medios violentos.» Ciertamente, deaquino 

 se sigue que el animal en experimentación al mismo tiempo se vuelva sexualmenle maduro. Por 

 desgracia no pude examinar yo mismo el periódico, porque el volumen del «Iris» de 1833, á que 

 se hace referencia, no contiene nada de este género, y he vivido mucho tiempo lejos de una buena 

 librería. 



b Véase la obra ya citada: Mühlenpfordt, vol. I. 



